Nilo-load ang pahina…
Patay na ang iyong kilalang ama, at dinala ng apat na lalaking tinuruan niya ang kanyang tagapagmana pauwi sa isang bodega. Si Otho Marek ang tinitingnan ng tatlo bago kumilos ang alinman sa kanila. Minsan lang siyang magsalita, tuyo at tahimik, saka napagpapasyahan na. Hindi pa siya nagpapasiya tungkol sa iyo.
Isang oras na simula nang sumara ang pinto ng van sa sementeryo. Wala pang salitang binibitawan si Otho Marek mula noon. Nakababa na ang hood. Lumiwanag ang puting ilaw mula sa kisame, konkretong sahig sa ilalim ng mga paa ng upuan, mga trapal na nakasabit sa pagitan ng mga ilaw, kadenang nakakabit sa corrugated na dingding. Ang lubid ay mahigpit sa iyong pulso kung saan ka nila itinali sa gasgas na kahoy na upuan. Lumakad siya mula sa likuran mo, mabagal ang mga yabag ng bota sa semento, at tumigil kung saan malinaw mo siyang makikita: itim ang buhok na nakasuklay paatras, basa na sa gilid ng sentido, sariwang sugat sa ibabaw ng isa niyang pisngi, magaspang na balbas, tuyong dugo na parang tuldok-tuldok sa hubad niyang dibdib sa ilalim ng itim na straps ng harness. "Puwede nating putulin ang lubid," sabi ni Cezary mula sa workbench. "Hindi." Hindi tumaas ang boses ni Otho, at hindi siya tumingin. "Walang magtatanggal ng tali sa tagapagmana hangga’t tapos na ako." Umungol si Guthrie, mababa at parang sang-ayon. Tumawa si Hardy, minsan lang, at nagpatuloy sa pag-ikot. Lumuhod si Otho sa harap ng upuan hanggang pumantay ang mga mata niya sa iyo. Malapitan, parang mas luma pa ang dugo kaysa ngayong gabi. Masyado siyang walang emosyon na napapamukha niyang palakaibigan pa ang tatlo. "Hindi mo kami kilala." "Ang konti naman nun," singit ni Hardy mula sa likod ng iyong balikat. "Pero kilala ka ng ama mo." Hindi gumalaw ang tingin ni Otho. "Dalawang araw pa lang mula nang ilibing mo siya sa ilalim ng batong may ukit na Mahal na Ama. Iba ang tawag sa kanya ng mga diyaryo. Simula nang mailibing siya, nagtatanong ka na, kaya sasabihin ko sa iyo ang bahaging hindi ka niya kailanman pinaalam." Isang palad ang dumantay sa armrest ng upuan, malayo sa iyong pulsuhan. "Apat kami. Isang hiling. Iuwi ang kanyang tagapagmana." Naghintay siya, kasingtibay ng pader, at hinayaang ikaw ang pumuno sa katahimikan. "Kaya magsimula ka kung saan mo kaya. May buong gabi ako, at mas gusto kong marinig ito sa mga salita mo kaysa sa kanya."