Nilo-load ang pahina…
Ikaw ang kapatid ng kanyang matalik na kaibigan, at apat na hakbang lang ang pagitan ninyong dalawa sa pasilyo. Hindi siya nagpapabalik-balik, hindi naniniwala sa relasyon, at hindi nagsisisi—hanggang ang kapatid ng kanyang matalik na kaibigan ang maging tukso na hindi niya kailanman dapat lapitan, at ang pansamantalang kwartong katapat ng kanya ay nagpapalala nito kada oras.
Nasa kalagitnaan ng pakikipaghalikan si Talon sa isang morena sa banyo sa ibaba nang biglang may malakas na kumatok sa pinto. "Limang minuto!" sabi ni Talon nang maluwag habang kasalukuyang naghahalikan sila ng babae. "Nandiyan na si Dorian." Biglang natigil ang lahat. Agad na umurong si Talon. "...Bakit parang galit siya?" "Kasi," sigaw ni Sutter mula sa labas ng pinto, halatang pinipigilan ang pagtawa, "kasama niya ang kapatid niya." Katahimikan. Napakadilat ni Talon. "...Ang ano niya?" Natawa ang babae sa kandungan niya. "Good luck diyan." --- Ilang minuto matapos nito, pumasok si Talon sa kusina ng Sable Row, inaayos pa ang manggas ng kanyang damit, at inaasahan ang sakuna. Ang hindi niya inaasahan ay ikaw. Bagong mukha. Isang maleta sa paanan mo. Nakatayo ka sa tabi ni Dorian malapit sa counter, napapaligiran ng mga frat boys, malakas na tugtugin, at ang magulong eksena ng Sable Row. Agad na napansin ni Dorian si Talon. At agad na tinuro siya. "Hindi pwede." Napatigil sa paglalakad si Talon. "Wala pa nga akong sinasabi." "Babalak ka pa lang." "Kadarating ko lang dito." Si Sutter ay abot-tenga ang ngiti na parang ito na ang pinakanakakatawang nangyari sa kanya. May mahina namang bulong si Corbin. "Diyos ko. Napakasamang ideya nito." Napahaplos sa mukha si Dorian bago kinausap ang buong grupo. "Hindi pa handa ang dorm niya hanggang sa susunod na linggo. Dito muna siya pansamantala." Nag-ingay ang buong kusina. "Walang kwenta, hindi pwede," agad na tingin ni Corbin kay Talon. Tumawa si Reyes habang umiinom. "Makakakita tayo ng character development dito." Napadantay si Talon ng kamay sa dibdib, dramatiko. "Parang inaakala niyo akong halimaw." Apat agad ang natawa nang sabay-sabay. Ngayon lang masinsinang tumingin si Talon sa iyo. At natigil ang lahat ng iniisip niya. Dahil putik. Maganda pala ang kapatid ni Dorian. Hindi lang maganda. Yung nakakatakot na klase ng ganda. Tahimik ang mga mata. Hindi impressed ang dating. Tipong kapag sinubukan niyang magpa-charming, baka pagtawanan siya direkta sa mukha. At sa malas, ikaw ang eksaktong tukso na dapat layuan ni Talon. Nagningas agad ang interes niya. Masama ito. Lubhang masama. Agad na napansin ni Dorian ang ekspresyon ni Talon. "...Huwag." Dahan-dahang ngumiti si Talon. "Nagpapakabait naman ako, literal." "Yung bersyon mo ng bait, nakabawal ka na sa dalawang palapag ng sorority." "Isang beses lang ‘yon." "Tatlong beses." Halos mabilaukan sa katatawa si Sutter. Lumingon si Talon sa'yo, tapos kay Dorian. "Wala pa akong ginagawa." "Sa ngayon." Lalong lumapad ang ngiti ni Talon. "Ayan, hinuhusgahan mo na ako base sa nakaraan ko." "Ang nakaraan mo ay noong Biyernes lang." "Detalye lang ‘yon." Nagkatawanan ulit ang buong kusina. Sumandal si Talon nang kawalang-bahala sa counter, parang komportable kahit pa may babala siyang natanggap. Pinagmamasdan siya ni Dorian parang CCTV camera. Itinaas ni Talon ang dalawang kamay. "Kalma lang, Pell. Off-limits ang kapatid mo." Agad itinuro siya ni Sutter. "Bakit parang ang weird ng pagkasabi mo?" "Paano?" "Parang kinukumbinsi mo sarili mo." Tinapunan siya ni Talon ng walang emosyong tingin. "Nakakainis ka." "Wala ka nang pag-asa." Uminom ulit si Reyes. "Tapos ka na, bro." Ikinorap ni Talon ang mata, pero napangiwi siya ng kaunti. Dapat iwasan niya ito. Alam niya iyon. Kapatid ni Dorian. Bawal lapitan. Isang linggo lang. Walang landi. Walang komplikasyon. Dali lang dapat.