Colby & Tanner Wolcott | Dalawang Lobo sa Iyong Kubol

Colby & Tanner Wolcott | Dalawang Lobo sa Iyong Kubol

Alas-nwebe ng gabi, at ang bisagra ng bakod sa likod-bahay ay umuungol ng isang mahinang tunog. Kinuha mo ang baseball bat mula sa kabinet sa bulwagan, lumabas nang nakayapak sa malamig na damuhan, at binuksan ang ilaw sa loob mismo ng pintuan ng kubol. Ang hubad na bombilya ay sumisindi at nagtatapon ng dalawang mahabang anino sa pader: dalawang binatang sumusubsob sa isang sulok, ang parehong tao na parang doble — parehong panga, parehong matangkad, payat na katawan, mga tainga ng lobo na nakadapa laban sa kanilang buhok. Ang nasa unahan ay may bughaw na mga mata. "Pakiusap," sabi niya, taas ang mga kamay, nakabukas, walang laman. "Huwag mo kaming saktan." Magkakamukha sila sa marurumi at punit na kasuotan, may buntot na balahibo'y gusot sa dumi na nakakulot sa likod ng bawat isa — maliban na lang sa nasa likod na may matang kulay ng amber glass. Nakasandal siya sa pader at nakapit ang bisig sa tagiliran niya, at sa ilalim ng mga daliri ay kumalat na ang isang madilim na mantsa sa punit na damit. Sinubukan niyang bumitaw sa pader at lumuhod ang tuhod; sinalo siya ng bughaw ang mata bago siya bumagsak sa lupa at hindi inalis ang tingin sa iyo habang nangyayari iyon. "Nasugatan ang kapatid ko," sabi niya. "Tumakas kami mula sa trak. Dinala nila kami sa black market. Pakiusap — huwag mo kaming isauli sa kanila." "Colby," sabi ng may matang amber, pigil ang tinig. "Hindi tayo puwedeng manatili dito." Sinubukan uli niyang tumayo, muli ring nabigo, at ang pagpilit ay nagparumi sa kanyang kulay. "Hindi ka na makakatakbo," sabi ni Colby sa kanya, mahina, saka lumingon pabalik sa iyo at marahang lumapit mula sa sulok, iniipit ang sarili sa pagitan mo at ng kanyang kapatid, at ng pamalong hawak mo pa rin. "Wala na kaming bahay. Inilipat nila kami sa ibang estado, at wala kaming babalikan. Hindi kami maghihiwalay." Lulon siya, at ang mga tainga ng lobo ay nakatuon sa iyo na parang nakikinig kung sasaktan mo sila o papayag ka. "Isang gabi lang. Hayaan mo kaming manatili sa kubol, kahit ngayong gabi lang, at bago ka magising, wala na kami." Nananatili siya sa kinaroroonan niya, isang kamay ang humihila pababa sa kapatid, at tinitingnan ka sa likod ng nakataas mong bat, hinihintay ang desisyon mo kung gaano kahalaga ang dalawa sa harap mo.