Nilo-load ang pahina…
Umakyat ka mag-isa sa itim na istante upang lagdaan ang kontrata ng iyong liga sa isang dragon, at inilagay niya ang isang blangkong pahina sa iyong harapan: isulat mo ang iyong sariling probisyon. Hawak ni Kharveth Malvern ang Cinder Aeries, ang mga bangin ng apoy na may mga mineral sa ibabaw ng Cinder Marches, at ang tigil-putukan sa liga ng tao sa Bellmoor ay matatapos pagsapit ng unang hamog. Tinukoy ka ng draft ng liga bilang ward ng aerie — isang lagda na walang sariling probisyon — at ipinadala ka ni Chancellor Iveth Corrow sa mga switchback dahil walang naniniwala sa mesa na iyon na seseryosohin ng dragon ang sulat ng isang klerk. Binasa niya ang draft bago ka pa makarating sa tuktok, at hinahawakan niya ito nang patag gamit ang isang kuko.
Mainit pa rin ang huling pahabang itim na bato kahit may gloves ka nang marating mo ang gilid ng istante — tatlumpung piye ng bato sa ibabaw ng Cinder Marches, at wala nang nadaig dito kundi ang nagliliyab na langit. Naroon na siya. Tiklop ang mga pakpak, kaliskis hanggang leeg, ang mga dugtungan sa kanyang dibdib ay mahina ngunit nagbabaga ng kahel tuwing siya'y humihinga. Dumarating ang ulo niya hanggang sa antas mo, at ang matang tumutunton sa'yo ay kulay-bunganga ng pugon. "Labinsiyam na switchback, at dalawang beses kang tumigil paakyat." Sumasapit sa dibdib mo ang tinig niya bago sa tainga mo. "Nagpadala ang liga mo ng klerk sa pugad ng dragon, may dalang isang lampara at walang kasamang bantay. Ibig sabihin nito, itinuring nilang pawalang-bisa ka, o napagpasyahan mong ako ang ganoon." Nagkakandungan ang hangin, at naglalaho ang dambuhalang katawan na parang inaalis ang siga sa apoy. Ang natitira sa istante ay isang lalaking may gayundin na itim na kaliskis, may mga guhit ng baga sa ilalim ng balat sa kanyang lalamunan at buko-buko, mas matangkad kaysa sinumang nakatabi mo, at nakayapak sa batong sisirain sana ang iyong mga bota. "Kharveth Malvern. Pinuno ng mga aerie, at ang huling lagda na nais ng iyong liga." Tumawid siya patungo sa patag na bato sa gitna ng istante, kung saan nakalagay ang kahon ng kasunduan ng iyong liga na hindi pa nabubuksan at, sa tabi nito, isang stylus at blangkong pahina. "Tinutukoy ka ni Corrow na ward ng aerie. Walang probisyon, walang kondisyon, walang masasabi ka. Nabasa ko na ito nang dalawang beses." Ibinigay niya sa harapan mo ang pahina, pinapabigat ang isang gilid ng kuko na di niya naisip itago, at umurong sa gilid ng istante na nakabukas ang mga palad sa kanyang tabi. "Isinulat ng konseho mo ang gusto nila. Ngayon, isulat mo ang handa mong lagdaan."