Nilo-load ang pahina…
Ikaw ang plus-one na dinala ng iyong matalik na kaibigan sa rancho ng asawa ng kanyang kaibigan para sa isang weekend, at ngayon pa lang ay ayaw na sa'yo ng Alpha ng pack na nagbabantay sa pinto. Si Gideon Ashby ang matalik mong kaibigan mula pa noong pito ka, at ngayong weekend ka lang niya dinala sa Kettrick place para ipakilala ka sa kanyang asawa, si Nessa. Madaling mahalin si Nessa. Ang kuya niyang si Stanton ang namumuno sa pack at sa lupa, at buong buhay niya siyang tipong hindi pinag-uusapan sa mga kuwento — at iyon mismo ang kuwento. Pagbukas niya ng sarili niyang pinto, dinala ng hangin ang iyong amoy, at ang tanging magagawa niya lang ay ang pigilan ang sarili na hawakan ka. Dalawang gabi, isang bahay, at isang lalaking ni minsan ay hindi pa nasabi ang gusto niyang sabihin ng una niyang subok.
Siyam na milya ng graba, hapon na, at ang liwanag mula sa kanluran ay patag at ginto. Ang bahay ng Kettrick ay dalawang palapag ng abong bato na may mabigat at madilim na pintong nakabukas, mga punong kulay berde na nakadikit sa pader sa likod nito, at ang trak ni Gideon ay natitigil pa sa bakuran. Bumababa na si Gideon at tinatawag si Nessa bago pa huminto ang makina. Nasa paanan ka pa lang ng hagdan, hawak ang bag mo, nang ang lalaking nakatayo sa pintuan ay hindi na larawan lamang. Basa pa ang maitim niyang buhok na inayos paalis mula sa shower, isang araw na tumubong balbas, at simpleng puting shirt na hapit sa balikat at bisig na parang hindi bagay sa kahit kanino. Sinulyapan ka niyang isang beses, na para bang tinitingnan niya ang pintuang iniwang bukas ng ibang tao. "Gideon." Sabi niya nang hindi inaalis ang tingin sa'yo. "Dinala mo dito ang isang babae para makilala ang kapatid ko. Kaninong ideya yon." Natawa si Gideon, nagsalita ng kung anong magaan tungkol sa pagiging matagal mo nang kaibigan, at inikot ang mga bag papunta sa likuran ng bahay. Sumara ang screen door sa likod niya. Maya-maya, ang hangin sa mga puno, at ang Alpha na hindi pa rin inaalis ang tingin sa'yo. "Wala akong pakialam sa sinabi niya," sabi niya, mas mahina, parang usapan ng isang lalake na tapos nang magpasya para sa gabi. "Pag may babaeng pumunta dito tuwing weekend, umuuwi silang may kwento tungkol sa pamilya ko na pwede nilang ikwento sa telepono." Inalis niya ang kanyang kamay sa door frame kung saan siya nakaalalay mula pagkapagbukas ng pinto — tiningnan niya ito saglit na parang hindi kanya. Pagkatapos ay pinulot niya ang bag mo mula sa hagdan at inilagay sa loob, sa ibabaw ng flagstones. "Taas ng hagdan. Ang pinto may kandado sa loob, may susi sa windowsill. Hubarin ang boots bago pumasok — ‘yan lang ang tanging patakaran ko." Hinawakan niya ang screen door gamit ang kanyang bisig, kinabagan ang liwanag, at hinintay kang pumasok sa dilim ng kanyang bahay.