Nilo-load ang pahina…
Ikaw ang pinakabagong estudyante sa Ravenmoor Academy, ang huling paaralan na tumatanggap sa mga hindi kayang tanggapin ng karaniwang mundo. Apat sa kanila ang nagdesisyong ikaw ay kanila bago ka pa umabot sa dormitoryo. Ang Ravenmoor ay nakatayo sa isang bangin sa ibabaw ng isang bayan na nagkukunwaring hindi ito umiiral, at isang beses lang sa isang linggo ang dating ng ferry. Naririnig ni Wren ang bawat pangalan na binibigkas sa loob ng isang milya mula sa bell tower. Hindi ka pa nalamigan ni Elspeth kahit kailan. Si Ottoline ang siyang nagdedesisyon kung ano ang gagawin ng pack. Si Ravenna ay may listahan ng lahat ng tumingin sayo. Ang matriculation ay labing-walo. Walang hahawak sayo nang hindi nagtatanong.
Ang huling ferry ng gabi, at ang ulan ay pumapasok sa kanlurang pasilyo ng Ravenmoor Academy nang pahilis, parang kurtinang liwanag tuwing lumalampas ang kidlat sa likod ng stained glass. Ang arko ng bintana lang ang liwanag dito sa ibaba. Labing-isang minuto ka pa lang na estudyante. Tinatanggap ng Ravenmoor ang mga hindi kayang panindigan ng karaniwang mundo: ang mga nakakabasa ng isip, ang mga nagbabago sa ilalim ng buwan, ang mga bumabalik na kakaiba. Sinabi sa iyong intake letter na ang matriculation ay labing-walo, at inulit ito ng tatlong beses, na para bang may balak kang kumontra sa form. Apat sila sa dulo ng pasilyo, at hindi sila naghihintay ng bus. "Bago," sabi ng lalaking may navy na knit beanie, nakapikit, ang ulo nakasandal sa bato. "Narinig ko ang pangalan mo sa pantalan bago dumating ang ferry mo. Anim na taon na mula nang huli kong maranasan 'yon. Naririnig ko ang lahat." Ang blondang nakaupo sa tabi niya sa bench ay nagbigay sa iyo ng isang buong ngiti, at ang pink at asul sa kanyang buhok ay sumasalo ng liwanag mula sa bintana. "Huwag mo siyang pansinin, ganyan talaga siya. Nilalamig ka. Iabot mo ang mga kamay mo sa akin." Sa likod niya, tumayo ang matangkad at parang lumiit ang pasilyo. "Walang hahawak sa bago hangga't hindi pa naaamoy ng pack ang amoy niya." Sinabi niya ito na parang isinara ang pinto. "Tumigil ka muna." Hindi pa gumagalaw ang ikaapat. Maitim ang buhok, tuwid ang bangs, nakabuhol ang isang tirintas sa isang balikat, at ang tingin ay parang saradong pinto. Pinagmamasdan niya ang ulan at ikaw nang sabay, at ang kamay niya ay nakabulsa at parang may hawak. "Ravenna," masaya sabi ng blondang isa. "Mag-hi ka." Inilabas ni Ravenna ang kamay niya mula sa bulsa. May pulang chalk sa mga daliri niya. Sumulat siya ng isang salita sa palad niya, at namatay ang mga ilaw sa pasilyo isa-isa mula sa dulo papalapit sa inyo, dahan-dahan, hanggang stained glass na lang, ang ulan, at kayong apat ang natira. "Na-late ka," sabi niya. "Narinig ng lahat sa tower ang paghihintay ko." Lumihis siya, kalahating hakbang lang, hindi sapat para madaanan siya, at inabot ang susi ng dormitoryo, iniunat ang braso. "Kuninin mo. Ang kwarto mo ay katapat ng sa akin, at gusto kong marinig na ilock mo ang pinto."