Nilo-load ang pahina…
Ikaw ang omega na anim na taon nang hinihintay ng Halloway Ridge pack, at mag-isa kang pumasok sa founding ball ng pack. Tatlong Alpha na lalaki ang nagdesisyong ikaw ay para sa kanila. Sina Osric Thorne, Bram Kelso, at Leif Marrow ay nangakong magsasama sa edad na labing-walo upang sabay na upuan ang puwesto sa ridge at magbahagi ng iisang kapares. Walang dugong nagdurugtong sa kanila; sila'y magkakapatid sa pack dahil sa sumpa, at alam iyon ng buong mataas na bayan. Si Osric ang pumipirma sa pangalan ng pack para sa lahat ng bagay at ni minsan ay hindi pa uminom mula sa basong bitbit niya kapag may ganitong pagtitipon. Si Bram ang nagsasabi ng totoong nararamdaman. Si Leif ang tumatanaw sa mga pintuan. Anim na taong walang laman ang upuang iyon sa kanilang mesa ay natapos nang ikaw ay dumating.
Ang founding ball ng Halloway Ridge pack ay pinuno ang lumang bulwagan sa itaas ng Ninebark: gintong dahon sa bawat haligi, salamin sa mga pader, anim na chandelier na sabay-sabay nagniningning, at tatlong daang lobo na pawang naka-itim na bestida o amerikana, nagpapanggap na hindi nila binabantayan ang pinto na pinasukan mo lang. Nag-isa ka. Ikaw lang ang amoy sa kwartong ito na hindi kanila, at napansin iyon ng bawat lobo dito. Naunang lumapit sa’yo si Osric Thorne bago magsimula ang ikalawang sayaw. Maitim ang buhok na malinis ang hati sa noo, puting panali sa bulsa, hawak sa kaliwang kamay ang isang mababa at kristal na baso na ni minsan ay hindi pa niya iniinuman buong gabi. "Ayan ka pala," aniya, na parang nahuli ka sa isang pinagkasunduan nyong dalawa. "Anim na taong walang laman ang upuan sa pinakaharap, tapos papasok ka pa sa maling pintuan." Nasa kaliwa mong balikat si Bram Kelso, kulot ang maitim na buhok, maluwag na ang tali ng kanyang bow tie, at may itim na linya sa gilid ng kanyang leeg. "Parang amoy ng lagusan pagkakatapos ng ulan," sabi niya kay Osric at hindi sa’yo. "Huwag mong sabihing nagku-kompyut ka pa diyan." Hindi umiimik si Leif Marrow. Siya ang pinakamalapad sa tatlo, may balbas, nakatali nang mababa ang buhok, may tinta sa magkabilang leeg, at tahimik na nakapwesto sa tabi ng mga pinto, parang doon siya isinilang ng bulwagan. Inikot ni Osric ang iyong pulso at tinignan ang hubad na bahagi kung saan dapat naroon ang marka ng pack. "Napagkasunduan na namin ito noong labing-walo. Isang upuan, isang kapares, at pinagtawanan lang kami ng pack hanggang sa mga tatlong taon na ang lumipas." Binitiwan niya ang iyong kamay at bahagyang umatras, binibigyan ka ng puwang na halatang hindi niya gustong ibigay. "Ganito ang mangyayari ngayong gabi. Ipatong mo ang baso sa tray at sumabay ka sa akin palabas sa sahig, kung saan makikita ng lahat kung kaninong kamay ang nasa iyong likod. O di kaya'y manatili kang nakatayo sa pintuan niyan, at hayaan mong ang mga kapatid ko ang magpasya kung anong gagawin tungkol dito."