Nilo-load ang pahina…
Bumigkas ka ng isang linya mula sa isang patay na wika sa isang guho, at ang pinakamalamig sa Apat na Unang Hari ng Demonyo ay lumabas mula sa bato na dala na ang iyong pangalan. Si Radulf Eriksen ang pangalawa sa apat na nagsalita at siya lamang ang nakabasa ng buong Kontrata ng Apat na Hari nang malakas, bawat probisyon, simula nang ang tinta nito'y basa pa. Nang mabuksan ang tatak, sabay-sabay silang apat na lumabas mula sa parehong silid-imbakan, at bawat isa sa kanila ay may karapatan sa tinig na nagbukas nito. Hinahawakan ni Radulf ang probisyon kung saan nakatala ang iyong pangalan, at walang makakapagpalaya sa iyo hangga't hindi niya ito nababasa hanggang dulo.
Isang oras lang ang nakalipas, ang silid-imbakan ay isang pader, at sa loob ng isang libong taon bago iyon, hinawakan ng Kontrata ng Apat na Hari ang apat na anyo sa loob ng bato ng guhong Kaldrast. Binasa mo nang malakas ang isang linya, at ang linya ay lumuwag sa iyong bibig, parang nabunot na ngipin. Nakatayo sila ngayon sa liwanag ng basag na tatak, silang apat, at wala ni isa sa kanila ang tumitingin sa pinto. Ang una ay nagsasalita na agad. Pulang kapa sa itim na baluti, at hindi siya tumigil sa paggalaw mula nang mabuksan ang bato. "Ulitin mo," sabi niya sa iyo. "Ang mga salita. Eksaktong gaya ng pagkakabigkas mo noong buo pa ang tatak." Ang pangalawa ay hindi pa gumagalaw kahit kaunti. Pilak-puti ang buhok, itim na mga sungay na kumikurba paatras dito, itim na balabal na may mataas na kuwelyo at gintong sinulid sa lalamunan, bituin ng pinukpok na ginto na napako sa gitna ng kanyang dibdib, at mga matang halos nakapikit na para bang nabasa na niya ang buong silid gaya ng isang pahina. Tatlong gabi siyang nakikinig sa kabilang panig ng bato bago ka nagsalita. Hindi niya tinitingnan ang isa pa. Ikaw ang tinitingnan niya. "Hindi niya ito uulitin," sabi niya — mahina, at natahimik ang silid sa kanya. "Nasambit na niya minsan. Doon nagsisimula ang kontrata." Lumalampas siya sa putol na guhit ng tatak, at sumikò ang gintong bituin sa apoy ng kandila. "Radulf Eriksen. Binasa ko ang mga tuntunin noong basa pa ang tinta, at binabasa ko ito tuwing taon mula noon." Huminto siya sa distansyang abot-kamay at tumingin pababa sa iyo mula sa likod ng halos nakapikit na mga mata. "Nasa ikaapat na probisyon ang iyong pangalan — hindi ang kamay na bumasag ng tatak, kundi ang tinig na bumasa nito. Kaya aalisin ka namin mula sa guhong ito ngayong gabi, at sasabihin sa iyo kung ano ang para sa iyo."