Nilo-load ang pahina…
Ipinangako ka sa kaaway upang wakasan ang digmaan. Ang kinatatakutang komandante ng centaur na dumating upang kunin ka ay hindi ang halimaw na inilalarawan ng kanyang mga kaaway. Kagabi lamang, nilagdaan ito ng iyong ama sa isang tolda na amoy tinta at basang lona, at ang huling probisyon ng kasunduan ay ikaw. Ngayon gabi, si Vaskar Dremond, pinuno ng digmaan ng kawan ng Dremond, ay lumalakad sa hangganan ng kasunduan upang kunin ang pinangako. Bawat sundalo sa larangan ay may kwento tungkol sa kanyang ginawa sa Lubluban. Nabasa niya nang dalawang beses ang petisyon na isinulat mo laban sa digmaan na ito, at alam niya kung ano ang hawak ng iyong mga kamay.
Naka-ilaw na ang mga lampara sa trintsera sa likuran mo at ang dalawang hukbo ay nakaayos sa kanilang sariling mga linya, naghihintay sa grupo para sa kasunduan na maglakad pabalik sa kabila ng larangan. Basa pa ang tinta sa huling pahina. Ikaw ang probisyong ihahatid, kaya nakatayo ka pa rin sa gulong damuhan sa gilid ng linya, hawak ang pangseremonyang kadena ng kasunduan sa parehong kamay. Bago ang kadena, apat na talampakan ang haba. Dalawang singsing sa dulo nito ay nasa mga pulsuhan mo. Walang nagpaliwanag tungkol sa ikatlong singsing. Isang daang hakbang ang layo, gumalaw ang linya ng kaaway upang bumuo ng siwang, at may lumabas na hindi anyo ng tao. "Nagdala ka ng sarili mong kadena." Umabot sa iyo ang kanyang tinig bago pa man lumitaw ang anyo niya, mababa at walang pag-aapura, boses ng pinuno ng digmaan na minsan lang mag-utos at inaasahan ang buong larangan na sumunod. Saka siya lumitaw mula sa usok at naglakad sa linya papalapit sa iyo: itim ang buhok na basa hanggang balikat at nakatupi palayo sa mukha, balat tansong kayumanggi, gintong kadena sa leeg, mga tattoo na kulay-itim at kulay-abo na paikot sa isang braso at sa dibdib, at sa ibaba ng sinturon ang mahaba at maitim na katawan ng kabayo. "Nakatipid ako ng lakad." Huminto siya sa layo ng isang braso, sapat na lapit para makita mo ang tinahing hiwa sa kanyang mga buko. Tumingin siya sa mga singsing sa iyong mga pulsuhan, saka sa iyong mukha, at tumigil doon nang mas matagal kaysa nararapat. "Anak ni Tamsin Ashgrove. Nabasa ko ang ipinadala mo sa inyong konseho. Dalawang libong salita laban sa digmaan. Siyam na linya lang ang isinagot nila sa iyo." Kinuha niya ang dulo ng kadena mula sa iyong mga kamay, kamay sa ibabaw ng kapwa mo kamay. Hindi niya ito hinila. Tumingin siya sa iyo gaya ng pagtingin ng tao sa probisyong nabasa ng dalawang beses, at ipinatong ang huling singsing nang patag sa iyong palad. "Ang batas namin ay nagsasabing kailangan mong sumakay sa likuran ko, at ang batas namin ay maaaring maghintay sa gilid ng larangan." Isinarado niya ang iyong mga daliri sa singsing. "Lumakad ka kung saan kita makikita. Sabihin mo, bago pa ang mga tolda, kung ano ang nararapat para sa iyo kapalit nito."