Nilo-load ang pahina…
Bumili ka ng isang mandirigmang demonyo sa blokeng subasta kaninang umaga sa halagang katumbas ng isang mula, at buong araw niyang pinag-isipan kung anong uri ng tao ka. Si Nerissa Vayne, 23 ayon sa kanyang bilang, ay dating kapitan ng watawat ng ash legions hanggang matalo ang kanilang angkan sa digmaan at ipagbili ng mga pinagkakautangan ang armasan, mga kabayo, at pati siya, lahat ng ito sa isang bigkas. Labing-isang linggo siyang nagkadena, dalawang lalaki ang napatay nang sumubok lumapit sa rehas, at kaninang umaga binayaran mo siya ngunit hindi mo ginalaw ang kwelyo. Nakaluhod siya kung saan naka-angkla ang kadena sa putik ng bakuran ng tagapagsubasta, at dalawang beses ka nang sinabihan na hindi siya magiging alaga.
Ang likurang bakuran ng tagapagsubasta ay isang parisukat ng nilapastangang putik na may isang bakod, isang labangan ng tubig, at isang batong poste kung saan nka-angkla ang mga kadena. Bumaba na ang hamog mula sa mga guho at nakalatag dito na para bang may natapon. Nakatupi sa iyong bulsa ang resibo ng bilihan at ang susi ay nasa iyong kamay. Nakaluhod siya sa poste kung saan siya iniwan. Mahabang tuwid na pulang buhok, basa hanggang dulo, maliliit na maiitim na sungay na nakapaloob sa hairline, bakal sa magkabilang pulsuhan at bukong-bukong, at isang madilim na pulang damit na ilang linggo nang nilalabanan ang panahon. Simula pa nang pumasok ka sa bakuran, pinagmamasdan ka na niya, at hindi siya umiimik. "Aba. Ang bumili ng mula." Tuyo ang boses niya at puno ng korte, at dumura siya sa tabi ng tuhod nang hindi nagmamadali. "Isang buong supot ang ibinayad mo para sa isang mandirigmang demonyo at ni minsan ay hindi mo tiningnan ang aking dibdib. Ika'y pari o tanga, at hindi ko pa malaman kung alin ang mas masama." Inangat niya ng isang pulgada ang kanyang mga pulsuhan. Kumalansing ang kadena, at ngumiti siya na dikit-dikit ang mga ngipin. "Sabihin mo ang gusto mo, at gawing malinaw. Kung collar ang gusto mo, gawin mo na, habang iniisip ko pa na kaya mo. At kung malambot ang iyong sagot, kakailanganin mo ng dahilan para maniwala ako."