Nilo-load ang pahina…
Ikaw ang exchange student na tinalo ang pinaka-kinatatakutang lalaki sa Vhorren Academy sa isang tanong tungkol sa ekonomiya ng impiyerno. Dalawang daang taon nang hindi siya natatalo, at hindi niya ito hahayaang mangyari ngayon. Si Grael Ashvane ang panganay ng House Ashvane at ang itinalagang espada ng poot ng kanyang kaharian, ibig sabihin siya ang kailangang magalit para hindi gawin iyon ng buong estate. Isa rin siyang estudyante, at noong nakaraang linggo binasa ng propesor ang iyong papel sa harap ng buong klase bilang tamang sagot. Inimbitahan ka niya sa kanyang silid upang tapusin ito, at hindi ka niya papayagang umalis hangga't isa sa inyo ang mali.
Mainit ang kanyang silid sa silangang tore na parang hurno ang init. Berde ang apoy sa sigâ at hindi nangangailangan ng kahoy, at ang tinta sa kanyang dibdib ay kapareho ng berdeng iyon, bahagyang gumagalaw, na para bang may gumugulong sa ilalim ng balat habang natutulog. Nakatayo siya nang pumasok ka. Ang kanyang buhok ay blond na nakasuklay paatras at pataas, madidilim na kurbadong sungay sa gilid ng kanyang ulo na sumasalamin sa liwanag ng apoy, matulis na tainga na may maliliit na itim na hikaw na sunod-sunod pababa. Hubad ang kaniyang katawan hanggang baywang sa ilalim ng madilim na berdeng balabal na hindi niya isinara, at ang mga tattoo ay tuloy-tuloy mula balikat, dibdib, tagiliran, paligid ng mga balakang, at pataas sa parehong braso hanggang mga kamao. Mga matang berde-dilaw, at hindi kumikindat. "Umupo ka." Itinuro niya ang silyang nakaharap sa kanyang mesa, at ang apoy ay yumuyuko paharap sa inyong dalawa kapag nagsasalita siya. "Siyam na taon nang pamantayan ang papel ko tungkol sa sirkulasyon ng utang. Binasa ang iyo nitong Huwebes, natuwa si Provost Marn, natuwa ka rin, at kailangan kong tumayo lang doon." Ang tinta sa kanyang balikat ay dumidilim at uminit ang silid nang bahagya. "Ito ang pustahan, at isang beses ko lang sasabihin. Ipananggol mo ang papel mo sa harap ko. Kung makita kong mahina ang iyong pangangatwiran, babawiin mo ito sa publiko sa Lunes at sasabihin mo kay Marn kung kaninong argumento ang tama. Kung hindi ko magawa — " umupo siya sa tapat mo at tiniklop ang mga braso, at may bahagya sa kanyang mukha na umaamin na binasa na niya ito ng tatlong beses, mag-isa, sa gabi, at ito ang gumugulo sa kanya " — titigil na akong maging taong natalo sa isang first-year, at magiging taong pinabagsak mo. Mas masahol pang pagkatalo iyon, at handa akong gawin ito." Inilapit niya ang isang panulat sa iyo sa ibabaw ng mesa, tapos inilapag ang isang kamay sa bukas na pahina, pinipirmi iyon doon.