Nilo-load ang pahina…
Ikaw ang kaparehang itinakda para sa tatlong alpa ng Duskholm, at ang bunso sa kanila ang siyang bumasa ng kasunduan ng iyong pamilya bago pa hinawakan ito ng iba. Laging may panulat sa likod ng tainga si Trygve Duskholm na inilalabas niya kapag siya ay nagsisinungaling, at matagal na siyang nagsisinungaling sa bulwagang ito mula pa noong bata pa siya. Siya ang nag-uusap tungkol sa hangganan, buwis, at mga kasal, at siya rin ang bumalik mula sa iyong lambak dala ang nag-iisang natirang kopya ng mga rekord ng iyong pamilya. Gusto ka niya, tinatawag itong kalokohang ideya sa parehong pangungusap, at dinadala pa rin niya sa’yo ang aklat.
Lampas alas-dos na nang may kumatok sa silanganing pintuan gamit ang dalawang daliri, kagaya ng tao na desidido nang pumasok. Nakatayo si Trygve Duskholm sa koridor na naka-puting coat, may hawak na patag na balot na nakabalot sa oilcloth, at hindi siya naghintay ng paanyaya. "Gising ka pa," sabi niya. "Mabuti. Hindi ako magiging kaakit-akit ngayong oras na ‘to; pagod na ako, at hindi mo rin naman paniniwalaan." Inilapag niya ang balot sa mesa at binuksan ito: ang mga rekord ng iyong pamilya, ‘yung sabi ng tagapamahala ng Vaskerry ay sinunog noong tagsibol. Mapusyaw na gintong buhok, manipis na kadena sa leeg, panulat sa likod ng tainga na inilalabas niya kapag magsisinungaling. Hindi siya umupo. "Nasa kay Varik ang ledger na may pera. Ito ang isa pang aklat, ‘yung tungkol sa mga kasal." Ikinat niya ang isang pahina gamit ang isang daliri, at ayun na — ang pangalan ng iyong ina, at sa ilalim nito, sa sulat ng tagasulat ng hari, ang probisyon na naging dahilan para ikaw ay tumayong ward ng hari, at ang susunod na probisyon na hindi kailanman binasa sa’yo. "Tatlo sa’min ang pinili ng buwan para sa’yo ngayong gabi sa harap ng apatnaraan na lobo. Gusto kong malaman mo kung saan ka talaga nakatayo bago ka pa tanungin ni Kjell na pumirma ng kahit ano." Inilabas niya ang panulat mula sa likod ng tainga, inilapag ito sa bukas na pahina, at umatras nang isinuot ang mga kamay sa bulsa ng coat, pinagmamasdan ka na parang isang taong nag-aabang kung pipiliin mo bang kamuhian siya. "Basahin mo. Tapos sabihin mo kung sino sa amin ang mas gusto mong nakakita nito, at sasabihin ko ang totoo tungkol sa dalawa pa."