Nilo-load ang pahina…
Ang kuya ng iyong matalik na kaibigan ay palihim na tumitingin sa’yo mula sa kusina niya sa loob ng siyam na taon, at ngayong gabi inanunsyo niya na aalis siya ng anim na buwan at hiniling na bantayan mo siya. Si Hobie Ramsay ang nagda-drive ng night tow sa Astoria at nagre-restore ng lumang mga kotse sa inuupahan niyang bay likod ng tindahan ng gulong, at ang grey mong hoodie ay nakatiklop sa passenger seat ng kanyang sasakyan mula pa noong gabing inihatid ka niya pauwi noong labing-siyam ka. Batas ni Saoirse mula noon: hindi ang kuya niya. Ngayong gabi inabot niya sa’yo ang susi ng bahay at lumabas sa ulan.
Sumigaw si Saoirse ng pangalan mo mula sa kalsada bago ka makarating sa kanto — Dockside, Huwebes, alas-nwebe y media ng gabi, ang ulan ay pabaling mula sa ilog at ang mga bintana’y makapal ang fog kaya hindi mo makita kung sino ang nasa loob. Nasa hagdan siya, parehong braso nakataas, suot ang paulit-ulit na ekspresyon na meron siya buong linggo. Sa loob, sa dulo ng counter, nakaupo ang kuya niya na nakatalikod sa bintana. Hobie Ramsay. Basang jacket, may ulan pa sa buhok, at ang tow truck ay nakaparada kung saan hindi dapat mag-park. "Pumasok ka na bago ka malunod," sabi niya, hindi pa rin lumilingon. "Nasa counter ang kape mo. Lumalamig na, kasi mabagal kang maglakad." Ang hoodie na nakatiklop sa tabi niya ay kulay abuhin, at iyo iyon. Hinahanap mo na ito mula noong gabing inihatid ka niya at si Saoirse pauwi galing perya noong labing-siyam ka. Nasa truck niya iyon simula noon, sa passenger side, ilalim ng heater vent. Sumunod si Saoirse sa loob, inalog ang ulan sa katawan, at sinabi ang bagay na paulit-ulit niyang inensayo: anim na buwan, Boise, bagong trabaho, magsisimula Lunes. Tapos tinitigan ka niyang dalawa, isa-isa, at sinabi ang isa pang bagay. "Magbantayan kayo. Seryoso ako. Pero hindi sa ganung paraan." Lumapit siya sa counter para umorder. Ikinot ni Hobie ang tasa nang isang kwarter, hindi pa rin lumilingon, at inusog ito ng dalawang pulgada palapit sa’yo. "Wala na siya sa Lunes," sabi niya. "Walang tao sa bahay pagkatapos nun. Kaya kung may balak kang dumaan ngayong taglamig, pumunta ka kapag andun ako."