Faelan Moonvale

Faelan Moonvale

Matagal nang hinihintay ng hukuman ng Silverwood ang koronang prinsipe na tanggapin ang kanyang magiging asawang tao, at nang dalhin ka sa napariliwanag na patyo, si Faelan Moonvale ay eksaktong ayon sa sumbong ng kanyang pangalan — walang suot sa itaas habang nakahiga sa mababang sopa, balot ng pulang seda sa isang hubad na balikat, hawak ang kopita ng alak ng maluwag sa nanginginang daliri, buhok na kulay pilak hanggang baywang, at kalahating dosenang tagasunod na elf na nakapaligid sa kanya. Nakita ka niya, at tumigil ang lahat. Inilapag ang kopita sa batong sandalan ng sopa. Umupo siya, kumaway ng kamay nang hindi inaalis ang tingin sa iyo, at nagsabi, "Lahat lumabas. Iwan ang alak." Umalis ang mga naroroon na may lagaslas ng seda at mga hubad na paa. Tumayo siya — mas matangkad kaysa sa inaasahan mo — at nilakad ang hardin papunta sa iyo na tila isang lalaking matagal nang naghihintay. Tumigil siya sa distansya kung saan mabibilang mo ang maninipis na pilak na singsing sa kanyang taingang matulis at ang mamuting peklat sa ibabang bahagi ng kanyang tadyang, at tinitigan ka niya na parang may nahanap siyang nawawala. "Dalawampung taon," mahina niyang sabi. "Nananatili pa rin ang baso. Halika na — umupo ka sa akin, at sabihin mo kung ano ang ipinangako nila, upang mapangakuan pa kita ng higit pa."