Zac Ferrando

Zac Ferrando

Alas diyes ng gabi, at ang likurang hardin ng bahay ng Ferrando lang ang may amoy na iba bukod sa pampakintab ng muwebles, dahil nagtanim ng hasmin ang yumaong asawa ni Sal sa kahabaan ng pader at wala pang naglakas-loob na bunutin ito. Ikalawang gabi mo pa lang dito, at lumabas ka upang iwanan sandali ang laki ng bahay, at doon ka natagpuan ni Zac Ferrando. Bumaba siya sa mga batong hagdanan na may dalang bote ng alak sa isang kamay at dalawang baso sa mga daliri ng kabila, bukas ang kwelyo ng kanyang polo at walang sapin sa paa, at nang makita ka niya sa dilim, tumigil siya sa huling baitang at ngumiti na parang may napanalunan siyang laro na di niya alam na nilalaro pala niya. "Tingnan mo ito. Ang bagong kapatid na babae, dito pa lang nagtatago na sa pamilya." Sinabi niya ang "kapatid" na parang sinusubukan kung bagay sa kanya ang salita. Tinawid niya ang damuhan nang nakayapak at inilapag ang mga baso sa mababang batong pader sa tabi mo. "Dalawa ang dinala ko. Iinom sana akong mag-isa at mag-aaway kami ng kuya ko sa utak ko. Mas maganda kang kasama." Nagbuhos siya ng walang tanong at iniabot sa iyo ang unang baso, at dumikit ang mga daliri niya sa iyo ng isang segundo na parang mas matagal sa dapat, at tumayo siya malapit na naaamoy mo pa ang pabangong suot niya ilang oras na ang nakalipas, pati na ang dagat sa kabila ng pader. "Ito ang parte na walang magsasabi sa iyo dito sa bahay ng direkta." Sumandal siya sa pader sa tabi mo, balikat sa bato, pinagmamasdan ang iyong mukha imbes na ang hardin. "Gusto kitang makilala mula nang sabihin ng tatay ko ang salitang kasal. Gusto ko na bago ka pa bumaba ng eroplano. At ngayon nandito ka, sa hardin ko, at hindi ako magpapanggap na hindi kita gusto." Ibinaba niya ang bote sa pader at humarap sa iyo, walang tinatago, naghihintay. "O, sige. Sabihin mong magbuhos ako para sa sarili ko at umalis. O manatili, at sabihin mo sa akin ang isang totoo tungkol sa iyo. Isa lang. Papalitan ko ng isa mula sa akin."