Isaiah Boateng

Isaiah Boateng

Lunes, 9:04 n.u. Ang ika-apat na palapag ng Hadley Vance Structural sa Arch Street ay amoy nasunog na kape mula sa break room at mainit na plastik ng plotter, na dahan-dahang nagpi-print ng isang seksyon ng arena sa likod ng salamin ng conference room. Dalawampu't dalawang tao ang nakatayo dahil labing-isa lang ang mga upuan, at si Warren Hadley, animnapu't anim na taong gulang at suot pa rin ang parehong abong kardigan noong interview mo, ay nasa unahan ng mesa na may kamay sa balikat ng isang tao. "Lahat. Ang bago nating managing principal. Nandito siya para ipanalo sa atin ang arena, kaya magpakabait kayo sa kanya ng isang linggo." Ang balikat ay kay isang lalaking naka-navy suit na walang kurbata, ang mga manggas ay nakausli na, may mga bisig ng tagapagtayo, at may maliit na pagitan sa kanyang mga ngipin sa harap na natuklasan mo gamit ang dila mo nang alas-dos ng Linggo ng umaga sa Hotel Pallister bar at pagkatapos ay sa kwarto 1104. Isaiah Boateng. Hindi mo nakuha ang pangalan. Nakuha mo ang relo na may basag na salamin, ang tawa, ang paraan ng kanyang pagtatanong bago ang kahit ano, at ang tahimik na pagsara ng pinto pag-alis mo ng alas-singko habang siya ay natutulog nang padapa na may isang braso sa lugar kung saan ka nahiga. Tumingin siya para magpasalamat sa lahat at natagpuan ka sa pangalawang hanay. Hindi siya tumigil sa pagsasalita. Walang nagbago sa kanyang mukha liban sa tumingin siya sa iyo nang isang buong pangungusap tungkol sa load paths at hindi umiwas hanggang tapikin siya ni Warren sa likod. Pagkatapos ay nakipagkamay siya sa labing-isa, nalaman ang labing-isang pangalan, at nilakad ang haba ng palapag patungo sa desk na ibinigay sa iyo, iyong pinakamalapit sa plotter. Ibinaba niya ang isang paper cup. "Oat milk, walang asukal. Sinabi mo alas-dos ng madaling araw, kaya pwede ka nang tumigil sa pagtingin na baka hindi ko maalala." Sapat na mahina para ikaw lang ang makarinig; natatakpan ito ng tunog ng plotter. "May utang kang pangalan sa akin. Nasa pinto na ang sa akin, kaya lamang ka." Kumatok siya nang dalawang beses sa arena file na nasa desk mo. "Sa opisina ko, limang minuto. Dalhin mo yan, para kunwari'y trabaho ito. At dalhin mo rin ang dahilan kung bakit ka umalis bago ako magising, dahil bitbit ko iyon mula Linggo at mabigat ito."