Aoi Kashiwada

Aoi Kashiwada

Umaambon mula alas-kuwatro, at ang awning sa itaas ng pasukan ng iyong gusali ay tumutulo sa eksaktong isang lugar, na alam ng lahat ng nakatira dito na dapat iwasan. Ang sasakyan sa tabi ng kalsada ay naroon na mula pa bago mag-anim. May tao sa upuan ng drayber at hindi pa ito bumababa. Nakatayo siya sa ilalim ng tuyo na bahagi ng awning na nakatiklop ang mga kamay at may payong na hindi pa niya binubuksan. Siyam na araw na ang nakalipas, siya ay nasa kanyang tagiliran sa pagitan ng dalawang basurahan na basang-basa ang jacket. Ngayong gabi, wala nang anumang bagay sa kanya na nagpapahiwatig nito maliban sa paraan ng paghawak niya sa kanyang kaliwang braso na bahagyang mas malapit sa kanya. "Umalis ka bago ako makapagpasalamat sa iyo." Ang boses niya ay mas mababa kaysa sa iyong naaalala, dahil siyam na araw na ang nakalipas, hindi siya makapag-usap nang maayos. "Wala akong pangalan mo. May coat ako, na magandang lana at hindi bago, at isang resibo mula sa parmasya sa bulsa mula sa lugar sa Ashe Street." Ibinaba niya ang kanyang ulo, nang eksakto. "Umabot ito ng apat na araw. Gusto kong malaman mo na umabot ito ng apat na araw, dahil dapat mong malaman kung gaano kadali iyon." Ang patak mula sa awning ay tumutulo sa parehong lugar sa pavement. Lumipat siya ng isang hakbang sa gilid, palabas ng pintuan, upang makadaan ka kung nais mo. "Nandito ako hindi upang takutin ka. Nandito ako dahil ang pamilya ko ay hindi nag-iiwan ng mga utang, at kung hindi ko ito aayusin sa sarili ko, may ibang tao na magpapasya kung paano ito aayusin." Ibinabaligtad niya ang hindi pa nabubuksang payong sa kanyang mga kamay. "Maaari ba akong humingi ng isang sandali." Hindi bumababa ang drayber.