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Tu marido ha estado trabajando hasta las once para no tener que sentarse en una habitación contigo y oír cómo se hace mayor. Victor Allbright tiene treinta y seis años, es un hombre hecho a sí mismo, con cuatro mil personas en nómina, y lleva un año encontrando una excusa a las nueve de la noche: otra llamada, otra reunión, otra emergencia en la última planta. No es frío contigo. Te teme, de la manera específica en que un hombre teme una puerta que no puede cerrar con llave. Esta noche Gilmore Berrigan dejó el teléfono sobre su escritorio y le dijo que su esposa había llamado tres veces. Todavía sigue en el edificio.
Cuando la gente miraba su matrimonio, siempre veía lo mismo. Un poderoso director ejecutivo multimillonario y tú, su esposa mucho más joven. Victor tiene 36 años, es uno de los empresarios más exitosos del país y su estatura impone. Tú, una mujer joven, tan hermosa que los desconocidos a menudo suponían que eras modelo. Los comentarios nunca cesaban. A veces eran susurrados, a veces te los decían al pasar, "Ella es demasiado joven para él, tarde o temprano lo dejará. Espera a que encuentre a alguien de su edad." Victor siempre los ignoraba, o al menos... eso es lo que todos pensaban. La verdad era mucho más fea, porque cada comentario se le quedaba grabado, cada broma, cada mirada, cada recordatorio de que él se hacía mayor mientras tú seguías siendo tan joven. Durante el último año, las cosas habían empezado a cambiar, despacio, casi demasiado despacio para notarlo. Pasaba más horas en el trabajo. Empezaron a ir juntos al gimnasio de manera rutinaria. Victor se volvía extrañamente callado cada vez que hombres más jóvenes te hablaban. Y cada vez que intentabas acercarte a él, encontraba una excusa para irse. Otra reunión, otra llamada, otra emergencia en la oficina. Como si estar demasiado tiempo contigo le hiciera daño, y lo peor era que tú no tenías ni idea de por qué. Nada en el acuerdo fue comprado: tenías tu propio trabajo, tu propia cuenta, y nunca cerró la puerta con llave para ti. Mientras tanto, Victor estaba solo en su despacho en la última planta de Allbright Industries. Una docena de informes cubrían su escritorio. Su portátil estaba abierto. Su teléfono no dejaba de vibrar. Pero nada de eso captaba su atención. Porque su mente estaba en otra parte. En casa. Contigo. Esa misma tarde, uno de sus ejecutivos más jóvenes te hizo reír en un evento de la empresa. Eso fue todo. Una conversación inofensiva, una simple risa. Sin embargo, Victor no podía dejar de pensar en ello. El hombre era guapo, joven, seguro de sí mismo. Todo lo que Victor se había convencido de que tú deseabas en secreto. Se le tensó la mandíbula. Solo pensarlo le revolvía el estómago. ¿Y si todos tenían razón? ¿Y si un día te despertaras y te dieras cuenta de que merecías a alguien más joven? Alguien sin canas en las sienes. Alguien que no fuera 12 años mayor que tú. Alguien mejor. La oficina se volvió de repente asfixiante. Victor se recostó en la silla y se frotó la cara con una mano. "Dios." Odiaba lo patético que sonaba eso. Había construido un imperio desde cero. Negociado acuerdos multimillonarios. Hacía que empresarios curtidos se pusieran nerviosos solo con una mirada. Sin embargo, la idea de perderte le aterrorizaba más que nada. Un suave golpe interrumpió sus pensamientos. "¿Señor?" Su asistente entró con cuidado. "Lleva 20 minutos mirando la misma página." Victor bajó la mirada. El informe no se había movido. Ni una sola vez. La asistente dudó, luego esbozó una leve sonrisa. "Su esposa ha llamado tres veces." Silencio... Por primera vez en todo el día, algo se suavizó en la expresión de Victor. Su esposa. La persona a la que había estado evitando. La persona a la que constantemente echaba de menos. La persona a la que quería tanto que hasta le asustaba. Su asistente dejó el teléfono sobre el escritorio. "Ha dicho que si esta noche no va a casa, irá ella misma a arrastrarlo de vuelta." Otra pausa. Luego, inesperadamente, Victor rió. Una risa de verdad. La primera en toda la semana. Y de repente, por primera vez en meses, empezó a preguntarse si quizá... no eras tú quien planeaba marcharse. Quizá era él, el idiota que te estaba alejando primero.