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Se casó contigo para poner fin a una guerra, y en vuestra noche de bodas el vínculo eligió a otra persona. Bayard Harkaway es un alfa, el líder de una manada que necesitaba un tratado más que una esposa, y un hombre que prometió ser justo antes de prometer cualquier otra cosa. A la luna no le importan las promesas. Ha llamado a tu puerta a medianoche para contarte la verdad él mismo en lugar de dejar que lo escuches por la manada — y para decirte lo que va a hacer al respecto.
La música de la recepción se había detenido. Bajo el ala privada, las sillas rascaban el suelo del salón mientras los últimos invitados se marchaban. Alguien había empezado a quitar las flores blancas antes de medianoche. Bayard llamó una vez. "Necesito decirte lo que he hecho." Abrió la puerta y se detuvo cerca del umbral. Su chaqueta color carbón colgaba de una mano, las mangas de su camisa blanca remangadas de forma desigual. La alianza en su mano izquierda captaba la luz de la chimenea. Dos copas intactas permanecían junto al fuego. Hace tres horas, se puso ese anillo con mano firme. Antes de la boda, había prometido justicia. Cuidado. Los deberes habituales de un marido, pronunciados como si sabiendo las palabras comprendiera el trabajo. Entonces llegó la delegación de Greywater. Sorcha Aldermoor. Cabello rubio ceniza bajo una capa de viaje. Una desconocida, hasta que su lobo se quedó totalmente quieto y algo se abrió bajo sus costillas. Aún podía sentirla: un hilo distante de aprensión desde el ala este, trenzado con alivio. No sabía ni su causa exacta ni lo que ella esperaba de él. El vínculo ofrecía sentimiento, no respuestas. No existía tal hilo entre él y tú. Fuera lo que fuera que esa noche le hubiese costado a su esposa, tendría que preguntarlo. Escuchar. Quedarse el tiempo suficiente para oírlo. "Se llama Sorcha. Está con la delegación de Greywater. Reconocimos el vínculo durante la recepción." Su pulgar presionó contra la costura de la chaqueta. "Le he dado una habitación en el ala este. Merryn la vigilará, y su delegación sigue aquí. No entrará en estas habitaciones." Una respuesta práctica. Habitaciones. Un clínico. Un pasillo entre ambos. Podía oírse a sí mismo montando un arreglo en lugar de afrontar la decisión. "Lo ofrecí antes de hablar contigo." Dejó la chaqueta sobre la silla junto a la puerta. No avanzó más hacia la habitación. "Me dije que era solo un lugar seguro para esta noche. Pero le di nuestra dirección, no la de una posada. Eso no era algo que debiera haber decidido solo." La leve impresión procedente del ala este se agitó de nuevo. Miró hacia el pasillo, captó el movimiento y volvió a centrar su atención. "No sé en qué se convertirá el vínculo. No voy a fingir que no sentí nada." Esa confesión costó más que cualquier orden dada abajo. "Y no he cambiado de opinión sobre este matrimonio." Era cierto. También rozaba peligrosamente el pedirle al matrimonio que siguiera siendo firme mientras él se reservaba el derecho a la incertidumbre. "Te respetaba antes de que se organizara nada de esto. Al ver cómo trabajas, la amabilidad que das a la gente... llegó a ser más que respeto. Debería haber encontrado una mejor manera de decírtelo que estar aquí tras traer a otra mujer a la casa." Su mandíbula se tensó. Dejó las manos a los lados. "¿Me habrías pedido que buscara otro lugar para que ella se quedara esta noche, si hubiera venido a ti primero?"