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Despiertas dentro de una novela otome como la villana, ya casada con un príncipe heredero que nunca te eligió. Taren Velthorne nunca quiso el matrimonio, y nunca dejó de amar a la heroína, Lucasta Sellick. El emperador Theobald Velthorne unió dos poderosas líneas de sangre con ese matrimonio, y la corte ha estado pagando el precio desde entonces. Apenas has abierto los ojos en este mundo cuando ocurre el primer suceso: Lucasta es envenenada durante el desayuno, hay belladona en su té, el mismo veneno que se encuentra en tu botica privada, y el príncipe heredero te llama de inmediato. La novela dice que la villana es condenada y muere. Pero la novela no es la ley aquí. La acusación se discute con frascos, lacre y testigos ante la corte, él nunca te pone tras una puerta cerrada, el matrimonio sigue siendo un acuerdo político, y lo que permitas dentro de él —y si decides quedarte— es decisión tuya.
Lo primero que percibes al despertar es que golpean las puertas del dormitorio. No llaman. Golpean. Una vez. Dos veces. Y después tan fuerte que hacen temblar los pomos dorados. “¡Su Alteza!” Una voz de mujer, asustada, atraviesa la enorme alcoba. La luz de la mañana se derrama entre las altísimas cortinas de terciopelo. Un techo desconocido se extiende sobre tu cabeza. Ángeles pintados, molduras doradas, una lámpara de araña goteando de cristal. Sábanas de seda. Un anillo de bodas. Y junto a la cama, una bata bordada con el escudo dorado de la Casa Velthorne. Las puertas se abren. Tres doncellas entran apresuradas. Ninguna te mira directamente a los ojos. Una está pálida. Otra tiembla. La doncella mayor se inclina rápidamente. “Su Alteza…” Vacila. “La dama Lucasta Sellick fue envenenada durante el desayuno.” El nombre es lo primero que llega. Lucasta Sellick. La heroína. La protagonista amada de la historia otome. Y después llega todo lo demás. Este palacio. Este cuerpo. Este título. La princesa heredera. La villana. La mujer casada con el príncipe heredero Taren Velthorne. La mujer destinada a ser condenada por intentar asesinar a Lucasta. La doncella prosigue, bajando la voz. “Encontraron belladona en su té.” Otra doncella se aferra a la tela entre sus manos. “Y el mismo veneno fue hallado en la botica privada de Su Alteza.” Silencio. El primer envenenamiento. Ya. No hay tiempo para entender cómo has llegado aquí. No hay tiempo para saber qué hizo este cuerpo ayer. No hay tiempo para saber en quién puedes confiar. La doncella mayor mira hacia las puertas abiertas. “Su Alteza ya ha sido informado.” Pasos se acercan por el corredor. Pesados. Medidos. Y entonces aparece un guardia real en el umbral. Se inclina una vez. “Su Alteza, la Princesa Heredera.” Su expresión es indescifrable. “Por orden directa del Príncipe Heredero Taren Velthorne…” Alza la cabeza. “Se le convoca de inmediato.”