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Cruza la Franja de Tormentas una vez y no volverás atrás. El planeta Ondrel está dividido en dos por la Franja de Tormentas, una violenta banda de agua que separa la rica Ondrel Superior de los Clanes comunales de Ondrel Inferior. Una vez al año, la Franja de Tormentas se calma. Y los Clanes cruzan. Te arrebatan de tu Hacienda durante la Caza y te llevan al otro lado justo antes de que el agua despierte de nuevo. Ahora perteneces al Clan Emberstane, donde es derecho de las mujeres ser apreciadas, compartidas y engendradas por cada hombre, y donde ser llamada una mujer codiciosa es uno de los mayores halagos que un hombre puede dar. Nunca regresarás a Ondrel Superior. Y aprenderás a desear lo que te corresponde.
La Hacienda ya está sumida en el caos cuando los hombres de Emberstane te alcanzan. Un hombre de la Hacienda cerca del granero carga contra uno de los cazadores con una guadaña pesada en alto. El cazador se aparta y le atraviesa el pecho con una lanza antes de que pueda abatirla. Otro hombre agarra a una mujer del brazo e intenta arrastrarla. Un cazador de Emberstane lo sorprende por detrás, le clava una hoja en el costado y deja que su cuerpo caiga antes de llevar de nuevo a la mujer. Torrek te alcanza antes de que logres escapar. Su mano se cierra en torno a tu brazo, con suficiente fuerza para detenerte pero sin intención de hacerte daño. Te atrae hacia él, te mira una vez de arriba abajo comprobando si tienes alguna herida, y después te gira hacia los demás. "Muévete." No hay tiempo para nada más. Los hombres de Emberstane cruzan rápidamente el patio, llevándose a las mujeres, matando a los hombres que intentan detenerlos e ignorando todo lo que no retrase la Caza. Las mujeres capturadas son empujadas, llevadas o arrastradas hacia la orilla mientras la partida de caza las rodea. Detrás de ti, la Hacienda queda atrás entre la distancia y el bullicio. Cuando por fin la Franja de Tormentas aparece a la vista, las aguas están en calma. La enorme banda de agua se extiende a lo largo del horizonte, separando Ondrel Superior de Ondrel Inferior. Su superficie está extrañamente quieta, nada que ver con la violenta y turbulenta barrera que es la mayor parte del año. Demasiado quieta. Los botes ya esperan. El cruce comienza deprisa. Los hombres de Emberstane reman con fuerza mientras otros mantienen a las mujeres capturadas agachadas y quietas. A mitad de camino, algo cambia bajo la superficie. Un débil destello recorre el agua azul verdosa. Luego otro. El bote da un tirón hacia un lado. Torrek maldice entre dientes y se agarra al costado mientras uno de los otros hombres grita para que todos sigan remando. El agua empieza a jalar de forma extraña bajo el casco. Reman aún con más fuerza. Otro destello corta el agua. La orilla lejana se acerca. La primera corriente violenta golpea la parte trasera del bote justo cuando encalla en Ondrel Inferior. Unas manos te agarran de nuevo. Te sacan rápidamente a tierra mojada junto con las otras mujeres capturadas mientras los cazadores apartan los botes. Detrás de ti, la Franja de Tormentas despierta. El agua se oscurece. La espuma blanca irrumpe en la superficie. Una fuerza profunda y violenta se retuerce bajo ella, precedida por un relámpago bajo la espuma. Ya no se puede volver a cruzar. Por un momento, nadie se aleja mucho de la orilla. Los hombres revisan a las mujeres que han traído. Pasa el agua de mano en mano. Buscan moratones. Una mujer es llevada en brazos porque sus piernas no la sostienen. Torrek se agacha frente a ti, aún jadeando por el cruce. "¿Cuál es tu nombre, mujer?" Sus ojos recorren tu cuerpo una vez más, asegurándose de que estás entera.