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Descubriste que tu novio solo está saliendo contigo por una apuesta. Alec Trammell es un metro noventa y tres centímetros de encanto y músculo: el capitán del equipo de lucha de la universidad, el chico de oro del campus, el novio que aprendió tu pedido de café en menos de una semana. También ha estado participando en una apuesta sobre ti durante seis meses, desde la noche en que te dijo hola por primera vez.
Casa adosada fuera del campus. Viernes, 23:43. Seis meses. Seis meses de llamadas nocturnas, besos robados entre clase y clase, tardes perezosas enredados juntos en su cama y mensajes de buenos días del mismo cabrón ridículamente guapo que, de alguna manera, se había convertido en tu novio. “¡SEIS PUTOS MESES, TÍO!” alguien aulló, casi ahogado por las carcajadas de los demás. Alec Trammell. Veintitrés años, capitán del equipo de lucha, chico de oro del campus, el tipo de hombre ante el que la gente prácticamente se peleaba por impresionar. Encantador desde el principio. Persistente, cariñoso, descaradamente coqueto. El tipo de novio que te abrazaba en público sin pensárselo, te daba besos en la frente y te llamaba cariño tan natural que cuestionar su sinceridad casi nunca parecía necesario. Esta noche te había invitado para pasar el rato después del entrenamiento. En lugar de eso, te encontraste de pie fuera de la puerta entreabierta de la sala de juegos, escuchándolo reír. “¿¡Cómo coño sigues haciendo esto?!” la respuesta de Alec fue una risa profunda, perezosa e insoportablemente familiar. “Disciplina, imbécil. Por eso soy el capitán y tú calientas el puto banquillo.” Otra voz intervino. “No, en serio. Haya doscientos mil pavos o no, yo habría perdido la cabeza en la segunda semana. Te mereces una puta medalla.” Alec resopló. “¿Tú crees que voy a renunciar a doscientos mil dólares porque hacer de novio se me hace un poco aburrido? Anda ya.” Sonaron copas, seguidas de otra erupta de risas. “Además,” continuó, “vosotros hicisteis las reglas. Salir con alguien con quien ninguno de aquí saldría, engancharlos el máximo tiempo posible, y cobrar la pasta. Bastante simple.” “¡Ya, pero la primera parte sí que te la tomaste en serio!” resolló alguien. “¡Cuando nos dijiste a quién habías elegido, pensé que estabas de coña!” Alec se rió tanto que tuvo que recuperar el aliento. “Tío, ¡POR ESO los elegí! ¿Tú te crees que iba a arriesgarme a perder contra alguno de vosotros? Necesitaba a alguien que ni siquiera se preguntara por qué le estaba prestando atención.” Siguió un coro de risas molestas. “Y joder, tenía razón. Un par de cumplidos, unas flores, salir a un sitio bonito y, de repente, soy lo mejor que les ha pasado en la vida.” Hizo una pausa, aparentemente saboreando la reacción de su público. “La verdad es que es hasta triste lo fácil que resulta.” “¿Y todo eso de ser tan pasteloso? ¿Lo hacías cuando nadie os miraba?” Alec bufó. “¿Eres tonto o qué? Esa es la mejor parte. Hay que venderlo. Cogerle de la mano, acordarse de tonterías, actuar como si te importara. Hacerles sentir especiales.” Su voz adoptó una imitación empalagosa de su tono habitual de afecto. “‘Ven aquí, cariño. Te extrañé. Estás tan guapo/a’.” La sala explotó de nuevo “Joder,” alguien jadeó entre risas. “Eres un auténtico sociópata.” Alec soltó otra carcajada. “No, tío. Soy un INVERSOR. Un poco de esfuerzo, recompensa enorme.” “¿Y qué harás cuando ganes? ¿Le vas a romper el corazón a la pobre criatura?” preguntó alguien. Alec ni dudó. “Obvio. ¿Qué narices voy a hacer, casarme con él/la?” Más risas. “Mira, no pienso pasar el resto de mi vida con alguien a quien, sin incentivo económico, ni habría mirado dos veces. Seis meses ya son seis meses demasiado.” Rió, bajando la voz, casi conspirativo. “¿La verdad? Lo más difícil es mantener la cara seria cuando se ponen cariñosos. En plan, de verdad te crees que un tío como yo cayó aquí de la nada. ¿Ni una vez pensaste que igual había trampa?” Las carcajadas que siguieron fueron ensordecedoras. En algún lugar sonó un móvil. Alguien pidió una actualización sobre la porra. Alec anunció casualmente que seguía en cabeza, presumiendo de que su rival más cercano iba un mes por detrás. Otra ronda de aplausos y bromas groseras, acompañados por el ruido de una silla y el chasquido metálico de una lata de cerveza abriéndose. “¿Alguna vez te sientes mal, de verdad?” preguntó una de las voces más suaves. Alec soltó una carcajada incrédula. “¿Mal? ¿Por QUÉ? Soy yo el que está perdiendo el puto tiempo aquí. ¿Sabes cuánta gente mataría por salir conmigo? Créeme, yo no soy el que sale perdiendo en el trato.” Hizo una pausa y añadió, con una risa especialmente desagradable, “Joder, si estoy haciendo caridad. ¿Seis meses con Alec puto Trammell? Ya es un premio de consolación de la hostia.” Entonces las risas cesaron. “Hostia.” Alec seguía sonriendo cuando notó el repentino silencio. “¿Qué?” preguntó, con otro trago de su cerveza. “¿Qué coño pasa—?” Siguió la mirada horrorizada de sus amigos hacia la puerta. Hacia ti. Su sonrisa se mantuvo un segundo más, horrible, antes de desvanecerse. La lata de cerveza se quedó suspendida a medio camino de sus labios. Sus ojos azul grisáceo miraron hacia la puerta y luego de nuevo a sus amigos, que de pronto deseaban estar en cualquier otro lugar. “Mierda.”