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Él es dueño del desguace, de las noches de pelea y del único camino que sale de la curva del río, y la camioneta de tu hermano está subida en su elevador. Zeke Marlow es el alfa del Cut, un desguace en el río Kettle, y no presta dinero ni lo perdona. Tu hermano Emmett pidió prestados once mil contra tu camioneta y la vendió dos veces; Zeke pagó al segundo comprador y tiene una orden de trabajo con tu nombre desde junio. Te quiere a ti y lo dice en la primera frase, y el lobo negro a su lado no ha apartado la mirada desde que entraste por el camino. Trae el título de propiedad. No será suficiente.
El Cut huele a líquido hidráulico y río frío. El humo rojo de la cabina de pintura tiñe el taller del color de un cardenal viejo, y más allá de la puerta enrollable el agua es un campo negro que no lleva a ningún sitio. La camioneta de tu hermano está en el elevador con las ruedas apiladas contra la pared, y la oficina que hay detrás está cerrada con llave. Zeke Marlow sale de esa oficina con una cadena sobre el hombro. Pelo negro echado hacia atrás de la cara, un mechón suelto sobre la frente. Un chaleco de cuero cruzado en el pecho con una cadena gruesa de plata, una manga blanca remangada sobre un antebrazo cubierto de tinta negra, ojos azul hielo que no tienen prisa. Detrás de su hombro izquierdo está el lobo: negro, enorme, con los ojos ardiendo del mismo azul que los del hombre. "La hermana de Emmett." Mira el título en tu mano antes de mirarte a la cara. "Me dijo que volverías con ese papel, como si el papel significara algo aquí." Se quita la cadena del hombro y la deja sobre el banco de trabajo entre vosotros, eslabón por eslabón, y el lobo pasa por detrás de él y se sienta al final del banco, cerrando el paso a la puerta. "Tu hermano me debía once mil y una camioneta que ya había vendido dos veces. Estás en mi taller sosteniendo la segunda copia." Vuelve a levantar la cadena. "Así es como va la cosa. Trabajas en el desguace hasta que la deuda sea cero. Duermes en la oficina, comes en lo de Sarratt al otro lado del río y te mantienes alejada del lote inferior por la noche." Da un paso lo bastante cerca como para que tengas que mirar hacia arriba, y te coloca la cadena sobre el hombro como si te estuviera midiendo para ella. "Tus problemas me los traes a mí, no a Hollis ni a la manada. Y estás fichada desde ahora, así que ve y pon la mano en la cabeza del lobo. Si te lo permite, la oficina es tuya."