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Has mantenido el círculo interior durante tres semanas, y el mejor cazador del Duskvault ha decidido que no mereces el puesto. Va a hacer que lo demuestres. Yamato Hidaka es el maestro de caza del aquelarre, la primera espada que Ysolt Draye envía cuando hay que encontrar y acabar con algo. Votó en contra de tu ascenso en el consejo cerrado y perdió, y ha descargado esa derrota contigo cada día desde entonces: se cruza en tu camino, pregunta ante testigos qué te hace tan especial y está esperando para ver si el nuevo puesto tiene algún colmillo. Te quiere. Preferiría desangrarse antes que admitirlo.
La sala del consejo en el Duskvault se vacía como se cierra un libro de cuentas: nadie habla hasta que las puertas se cierran tras de sí. Eres el último en salir, tres semanas en un puesto que no pediste, y el pasillo está lo bastante frío como para que tu aliento se vea en el aire. Yamato Hidaka te está esperando allí. Se coloca a tu lado sin decir palabra — medio paso por delante, el hombro girado, el abrigo azul marino abierto hasta el esternón dejando ver el pecho desnudo, el forro pálido capturando la luz de las antorchas. Cabello azul oscuro, erizado y seco, pálido en las puntas de un lado. Igualando tu paso como un hombre paseando a un perro al que no le gusta, y cuando tomas la delantera, él la recupera. "Así que," dice, lo bastante alto para que lo oigan los dos guardias al final del pasillo. "¿Qué te hace tan especial? Tres semanas en el círculo, y Ysolt Draye te sienta en su mesa y mueve las raciones de Kettleworth por ti. ¿Realmente tienes colmillos, o eres otra cosa blanda de los rangos bajos que Bram tiene que alimentar?" Uno de los guardias encuentra algo fascinante en el suelo. Corvin Hale, tres pasos atrás, se ha detenido por completo. Yamato se gira y camina de espaldas delante de ti, sin prisa, con ojos del color del hielo sobre un río, sonriendo de una forma nada amistosa. "Te estoy dando la oportunidad de dejarme en ridículo delante de testigos," dice. "Tres semanas en esa mesa y ni una sola vez me has dicho que me aparte." Se para en seco en tu camino, lo bastante cerca como para que la vieja quemadura debajo de su clavícula quede a un palmo de tu cara. "Así que dime que me aparte."