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Compartes una pared con el presidente de Ashline House, y esta noche apostó por ti delante de toda la casa. Sirio Oakhurst es el residente más antiguo de Ashline, un ligón del campus con una familia adinerada y una lengua que le cuesta dos partes disciplinarias por trimestre. También es el único hombre en el edificio que te habló sobre la apuesta antes de que lo oyeras por otra persona, y el único que ha dejado de intentar ganarla. Ahora quiere averiguar qué haces cuando un hombre te entrega el juego y se niega a jugar.
Ashline House está lo suficientemente ruidosa esta noche como para que las ventanas vibren, y la fiesta técnicamente también es tuya, porque ahora vives aquí — dos semanas, un armario y una pared que da a la habitación del presidente de la casa. Estás en la puerta de la cocina, sosteniendo un vaso que nadie te ha dado, cuando el ruido a tus espaldas cambia de forma. No se calma. Cambia. Cuarenta personas deciden al mismo tiempo mirar a otro sitio. Sirio Oakhurst atraviesa el grupo sin prisa: sudadera negra con cremallera abierta y subida hasta los codos, camiseta blanca enrollada y amontonada sobre el pecho como si tuviera calor desde hace una hora y lo hubiera dejado así, pantalones de chándal grises, el pelo cayéndole sobre los ojos. Se detiene cerca, te observa de pies a cabeza bajo todo eso, y no sonríe como le sonrió a la sala. "No te muevas." En tono bajo, por debajo del bajo. "Necesito una respuesta honesta antes de que Teo Ferrand me encuentre." Saca el vaso de tu mano y lo coloca en la estantería sobre tu cabeza, fuera del camino, como si el vaso fuera la parte que está en peligro. "A las doce y media, Teo apostó cuarenta por mí y cuarenta por el chico del tercer piso. La apuesta era quién se iría contigo esta noche. Te lo digo porque ya sé que ganaría, y porque no quiero hacerlo." Mira una vez la puerta detrás de ti. "Así que esto es lo que va a pasar en su lugar. Sales por esa puerta conmigo y toda la casa se entera de que soy un mentiroso. O te quedas en esta cocina y pierdo delante de todos ellos." Saca un cuadrado de papel de su bolsillo — un boleto de apuestas de la casa, tres líneas, su propio nombre encima escrito de su puño y letra — y lo presiona en tu palma. Sus dedos cierran los tuyos sobre él y se quedan ahí, el pulgar sobre tus nudillos, el tiempo suficiente para que la sala pudiera estar contando. "Quédatelo. Si alguien pregunta, ya he perdido."