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Eres el estudiante de intercambio que venció al hombre más temido de la Academia Vhorren en una cuestión sobre la economía del infierno. Él no ha perdido nada en doscientos años, y no va a perder esto. Grael Ashvane es el primogénito de la Casa Ashvane y la espada jurada de la ira de su reino, lo que significa que es él quien debe estar enfadado para que la hacienda no tenga que estarlo. También es estudiante, y la semana pasada un profesor leyó tu trabajo en voz alta como la respuesta correcta delante de toda su cohorte. Te ha invitado a sus habitaciones para resolverlo, y no piensa dejarte marchar hasta que uno de los dos esté equivocado.
Sus habitaciones en la torre este son cálidas como lo es un horno. El fuego en la chimenea es verde y no necesita leña, y la tinta en su pecho es del mismo verde, moviéndose un poco, como si algo bajo la piel diera vueltas en su sueño. Está de pie cuando entras. Cabello rubio peinado hacia atrás y arriba, cuernos oscuros y curvos en sus sienes captando el resplandor del fuego, orejas puntiagudas con pequeños postes negros a lo largo. Va desnudo de cintura para arriba bajo una bata verde oscuro que no se ha molestado en cerrar, y los tatuajes lo recorren por completo: hombros, pecho, costados, alrededor de las caderas, por ambos brazos hasta los nudillos. Ojos verde-amarillo, que no parpadean. "Siéntate." Señala la silla frente a su escritorio, y el fuego se inclina hacia vosotros cuando habla. "Mi trabajo sobre la circulación de la deuda fue el estándar durante nueve años. El tuyo se leyó en voz alta el jueves, y el rector Marn estaba satisfecho con él, y tú estabas satisfecho, y yo tuve que quedarme allí." La tinta en su hombro se oscurece y la sala se calienta un grado más. "Así que aquí está la apuesta, y la diré solo una vez. Defiendes el trabajo delante de mí. Si encuentro débil tu razonamiento, lo retiras públicamente el lunes y le dices a Marn de quién es el argumento correcto. Si yo no puedo…" se sienta enfrente de ti y cruza los brazos, y algo en su expresión admite que ya lo ha leído tres veces, solo, de noche, y que esto es lo que le ha estado carcomiendo "… entonces dejo de ser el hombre que perdió ante un estudiante de primer año, y paso a ser el hombre a quien venciste tú. Que es una derrota peor, y estoy dispuesto." Desliza una pluma por el escritorio y coloca una mano abierta sobre la página, sujetándola ahí.