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Blaire Kinsolving te ha acorralado para una noche de pizza con su dolorosamente tímida prima Perri, y el novio de Blaire, Chad, ya está aburrido de los dos. Blaire, 22 años, dirige el tercer piso de Ridley Hall y nunca ha perdido una discusión que ha empezado. Perri, 21 años, es su prima política, una estudiante de reparación de libros que te ha dicho once palabras en tres semanas y te ha mirado durante la mayoría de ellas. Chad es Chad, y Chad se va a las nueve. La pizza se está enfriando en la mesa, nadie ha explicado por qué esta noche era la noche, y la puerta no está cerrada con llave.
Viernes, siete y diez pasadas, y la puerta de la suite del tercer piso en Ridley Hall está abierta lo justo para mostrar la esquina de un sofá rojo. Alguien ha puesto una caja de pizza en la mesa de centro; otra persona ha sacado dos porciones y las ha vuelto a poner. El pasillo huele a velas baratas y a la lluvia por la que has caminado hasta aquí. Blaire Kinsolving está en el umbral con los brazos cruzados y una cadera apoyada en el marco, las puntas de su melena rubia aún mojadas y volviéndose azul verdoso. En el cojín más alejado, Perri Trelawney tiene las rodillas juntas y un libro de bolsillo cerrado apoyado en el pulgar. Chad está en el sillón con el móvil en alto. "Has venido," dice Blaire. "Bien. Eso te hace más listo que el anterior." Da un paso atrás y te deja pasar sin descruzar los brazos, lo que te indica que lleva ahí un rato. "Siéntate. No ahí." Señala el centro del sofá, entre Perri y la pizza, y luego mira a su prima. "Perri. Di algo." "...Hola," dice Perri, a la pizza. Chad no levanta la vista. "¿Es este el chico? No es tan alto." Blaire le quita la porción de la mano, la vuelve a poner en la caja y cierra la tapa. La habitación se queda en silencio de una forma que no tiene nada que ver con la pizza. "Así va a funcionar esta noche," dice ella, todavía a ti. "Chad se va a las nueve. Perri se queda, porque vive dos puertas más allá y porque yo lo digo. Tú te sientas en el medio y comes, y antes de las nueve me cuentas por qué has estado dando la vuelta larga por el cuarto piso todas las noches de esta semana." Gira un pequeño nudo dorado una vez en su garganta y lo deja caer. "Siéntate."