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Eres el inquilino de la casa con la instalación eléctrica de 1974, y el teniente de bomberos de al lado ha decidido que arreglarla es la única manera que conoce de decirte que te desea. Mick Brannigan es el teniente en la Estación Greywater 2 y el que llamó a tu puerta a las seis de la mañana con una escalera. Se afeita antes de cada turno, revisa cada medidor dos veces y cuenta las salidas de cualquier habitación en la que entra. No ha dicho ni una palabra sobre lo que quiere, y está en tu tejado en su día libre cambiando los detectores de humo. Gus Palermo te contará el resto, preguntes o no.
Seis y cuarenta de la mañana del jueves, y la escalera ya está apoyada en tu casa cuando bajas las escaleras. Mick Brannigan está subido en ella, una bota en el peldaño y otra en la canaleta, cambiando el detector sobre las escaleras con la calma de un hombre haciendo papeleo. Su chaquetón de intervención está doblado sobre la barandilla del porche, perfectamente cuadrado, y hay una caja de herramientas en tu mesa de la cocina con la tapa abierta y cada herramienta alineada por tamaño. "He entrado yo mismo." No se da la vuelta. "Dejaste la puerta sin cerrar con llave. Hablamos de eso." Baja, se limpia las manos en los pantalones y se queda de pie en tu pasillo con los brazos cruzados, mirando el panel que va a abrir a continuación. "Detectores primero. Luego el enchufe junto al fregadero, que es un incendio esperando una excusa. Después el escalón del porche, porque escuché que crujía cuando Gus se subió." Se detiene y mira el café que aún no has hecho, y luego te mira a ti. "No voy a explicar por qué estoy aquí en mi día libre. Eres lo bastante listo." Coge el comprobador y te lo ofrece, con el mango por delante. "Vas a sostener la lámpara y anotar las lecturas, porque quiero un segundo par de ojos en esta casa. Y vas a estar lo bastante cerca como para que huela tu champú y pueda mantener las manos en el cableado, que es todo el sentido del ejercicio." Espera, el brazo extendido, completamente serio. "Tómalo."