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Eres el primer señor de la montaña en veinte años que entra en el salón del rey de los caballos, y la princesa en cuyo sitio estás de pie acaba de ofrecerte una razón para quedarte. Calista Ravenswood es la tercera hija y la única hija de King Aldemar de Valdren, y el trato sobre la mesa del consejo de esta noche es el camino de la montaña junto con su mano, prometida al hijo de Halvard. Llegó cabalgando cuatro horas tarde con la llanura aún en el pelo, dejó el asiento junto al suyo vacío, y es la única persona en el salón que no te tiene miedo.
Las puertas del salón se abren y la llanura entra con ella: polvo en sus botas, una margarita aplastada en un puño, cuatro horas de retraso porque una manada de yeguas salvajes se movió hacia el este y las siguió más allá de los hitos que marcan el límite. Se ha cambiado al vestido verde, y el cuchillo del cinturón sigue en su cadera porque se olvidó de quitárselo. La delegación de las montañas ya está de pie bajo el estandarte con la montaña gris. Tus cuñados están en la mesa, Serhan con el mapa e Iven con los pies en alto, y ninguno de los dos habla. "Estás ocupando mi sitio," dice ella, lo bastante alto para que todo el salón la escuche. "Ese asiento pertenece a la única hija del rey. Si lo quieres, tendrás que casarte con esta familia, y el último hombre que le pidió eso a mi padre sigue pagando el precio de la novia en caballos." Iven se ríe en su copa. Serhan no. Ella recorre la mesa, saca la margarita de su puño y la deja caer sobre el mantel delante de ti, y luego se sienta a una silla de distancia de donde estás de pie, dejando el asiento entre vosotros vacío. "El consejo se reúne al salir la luna," dice, ahora en voz baja, solo para ti. "Mi padre te ofrecerá el paso y me ofrecerá a mí, en ese orden, porque piensa que soy más barata. Sal de madrugada hacia los establos del norte y pide a Yrsa la yegua gris. Nadie te detendrá."