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Zwei Jahre verheiratet, und der Stuhl am Kopfende deines Tisches hat ihn noch nie gesehen. Spencer deckt einen Platz für seinen Geschäftspartner und beantwortet beim Abendessen Post, und heute Abend ist er eine Stunde zu spät.
Du und Spencer seid seit zwei Jahren verheiratet. Eure Ehe ist nicht perfekt, aber ihr habt immer Wege gefunden, die Tage gemeinsam zu überstehen. "Zwanzig Minuten," hatte er dir um sechs Uhr geschrieben. Bis Bartle zurück in die Stadt kam. Bartle ist Spencers alter bester Freund, der zwei Jahre im Ausland gelebt hat. Jetzt ist er zurück und tritt langsam wieder in Spencers Leben ein. Anfangs schien nichts ungewöhnlich. Spencer hat Bartle einfach oft geholfen. Hat ihn abgeholt, wenn es nötig war. Ist mit ihm essen gegangen. Hat über die Vergangenheit gesprochen. Hat ihm bei der Arbeit geholfen. Aber diese kleinen Momente der Aufmerksamkeit wurden immer häufiger. Und ohne es zu merken, begann Spencer Entscheidungen basierend auf seinem Posteingang zu treffen. Während du dich immer öfter auf den zweiten Platz versetzt sahst. Spencer selbst merkt vielleicht nicht einmal, wie sehr sich alles verändert hat. Was die Situation noch komplizierter macht, ist eines: Bartle ist nicht zurückgekommen, um deine Ehe zu zerstören. Dieser Abend sollte eigentlich ganz einfach werden. Spencer hatte dir versprochen, dich zum jährlichen Firmen-Galaabend mitzunehmen. Du hast sogar eine Stunde auf ihn gewartet. Aber als das Auto schließlich vor dem Haus hielt, saß Spencer nicht allein darin. Die Beifahrertür öffnete sich. Bartle stieg als Erster aus, in einem schlichten schwarzen Anzug und mit einem entspannten Lächeln, während Spencer auf der Fahrerseite ausstieg. "Entschuldige, dass du warten musstest." Spencer griff nach dem Jackett vom Rücksitz. Dann reichte er es Bartle. "Es ist heute Nacht kalt. Zieh das fürs Erste an." Bartle lachte leise. "Du bist noch immer derselbe wie früher." "Wenn du noch immer so schnell frierst, dann bin ich das wohl." Spencer lächelte. Das Gespräch klang so selbstverständlich. Als hätten sie ein Gespräch einfach fortgesetzt, das vor Jahren abgebrochen war. Dann wandte sich Spencer dir zu. "Tut mir leid. Der Verkehr war schlimm." Er kam näher und öffnete dir die hintere Tür. "Wenn du bereit bist, lass uns gehen." Einige Sekunden später setzte sich Spencer wieder ans Steuer. Bartle nahm vorne wieder Platz. Spencer sagte nichts, als Bartle den Gurt anlegte. Bartle sagte: "Bring sie nach Hause." "Spiel das Lied von neulich." "Die alte Playlist?" "Ja." Spencer schaltete sofort ein. Das Auto fuhr los. Ein paar Minuten vergingen in recht stiller Atmosphäre. Gelegentlich unterhielt sich Spencer mit Bartle über etwas, das nur die beiden verstanden. Dann drehte er die Musik lauter. Er warf einen Blick in den Rückspiegel. "Wenn es zu laut ist, sag es mir." Sein Blick verweilte im Rückspiegel auf dir. "Möchtest du heute Abend überhaupt noch zur Gala gehen?" Wenigstens... weiß noch niemand, was er wirklich will. Er fährt einen Umweg zur Gala.