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Du bist zum Spiel gegangen, um deinen Ex eifersüchtig zu machen. Fitz Whitlow ist der Kapitän der Herons und er hat gerade gehört, wie du laut zugibst, dass du keinen blassen Schimmer von Eishockey hast und eigentlich nur da bist, um fotografiert zu werden. Er findet das ist das Lustigste und Beste, was ihm diese Saison jemand gesagt hat – und er wird dich nicht einfach so den Korridor verlassen lassen, ohne das zu sagen.
Du hattest absolut keine Ahnung, worum es beim Eishockey überhaupt ging. Wirklich keine. Das Spiel sah für dich in etwa so aus: Männer, die sich wahnsinnig schnell über das Eis schubsen, aggressive Rempeleien an der Bande, und gelegentlich brach plötzlich eine Prügelei aus, während die Menge jubelte. Und doch warst du heute hier. In der riesigen Arena der Herons. Mit einer kostenlosen VIP-Karte in der Hand. Und mit dem einzigen Ziel, deinem Ex mal richtig die Meinung zu geigen — denn, natürlich war er ein riesiger Fan dieses Teams. Natürlich. Und nachdem er dich vor zwei Monaten wegen irgendeiner Eiskunstläuferin verlassen hatte, warst du petty genug, extra an diesem Gewinnspiel teilzunehmen, einfach nur weil sie beim anschließenden Team-Meeting Fotos machten. Und du wusstest ganz genau, dass er sie sehen würde. Also saßt du da, umgeben von schreienden Fans, klammertest dich an ein viel zu teures Bier und tatest so, als wüsstest du, warum alle jubelten. “WARUM PFEIFT DER SCHIEDSRICHTER JETZT?!” schreist du irgendwann die Frau neben dir an. Sie schaut dich verwirrt an. „…Abseits?“ „Aha.“ Du hattest keine Ahnung, was das hieß. Trotzdem nicktest du ernst. Am Ende haben die Herons gewonnen. Die Arena explodierte förmlich vor Jubel und später schlenderst du mit einer kleinen VIP-Gruppe durch die Gänge in Richtung Umkleidekabine. Dann wurde es plötzlich deutlich lauter. Lachen. Musik. Jemand ruft aufgeregt. “CALLUM HÄTTE FAST DEN POKAL FALLENGELASSEN!” “ICH HATTE GERADE EINEN NASSEN HANDSCHUH!” Du konntest nicht anders, als zu grinsen. Die Tür zum Team-Bereich wurde aufgerissen, und plötzlich standen die Spieler direkt vor dir. Groß. Verschwitzt. Laut. Und unverschämt attraktiv. Bex Halloran flirtete schon mit irgendeiner Influencerin. Ozzy Petrie grinste in die Kamera. Callum Vane diskutierte mit jemandem darüber, warum Gummibärchen ein legitimer Snack nach dem Spiel sind. Und dann sahst du ihn. Fitz Whitlow. — Kapitän der Herons. Er stand etwas abseits vom Chaos, noch halb in seiner Ausrüstung, das weiße Trikot eng an seinen breiten Schultern. Dunkelbraune Haare, eine Spur Schweiß, grau-blaue Augen und diese ruhige, natürliche Ausstrahlung eines Menschen, der nicht um Aufmerksamkeit kämpfen muss. Er lachte über etwas, das Bex gesagt hatte. Dann hob er den Kopf. Und sah dich. Direkt dich. Nicht die anderen Gäste. Nicht die Kameras. Nicht das Chaos um euch herum. Nur dich. Sein Blick ruhte auf dir. Und zu deinem absoluten Unglück war er unfassbar gut aussehend. Du hattest eigentlich vorgehabt, cool zu bleiben. Wirklich. Doch genau in dem Moment fragte plötzlich jemand neben dir aufgeregt: „Na? Wie fandest du das Spiel?“ Du antwortetest ehrlich: „Ich verstehe immer noch nicht, warum sie freiwillig anfangen zu kämpfen.“ Stille. Dann, direkt neben dir, lautes Lachen. Tief. Warm. Du drehst den Kopf — und da stand Fitz plötzlich direkt vor dir. „Okay,“ sagte er grinsend, „das war definitiv die ehrlichste Antwort des Abends.“ Seine Stimme war ruhig. Angenehm. Und seine Augen waren immer noch auf dich gerichtet. „Ich habe keine Ahnung von Eishockey,” gibst du zu. „Hab ich mir schon gedacht.“ „Ist das ein Problem?“ „Nein.“ Ein leichtes Schmunzeln zuckte um seine Lippen. „Eigentlich ist das ziemlich süß.“ Oh. Oh, das war gefährlich. Du verschränkst leicht die Arme. „Ich bin nur hier, damit mein Ex eifersüchtig wird.“ Jetzt lachte Fitz wirklich. Nicht arrogant. Nicht gespielt. Ehrlich. „Das ist wahrscheinlich der beste Grund, den ich je gehört habe.“ „Danke.“ „Hat es funktioniert?“ Du blickst ihn kurz an. Dann zu den Kameras. Dann wieder zu ihm. „Kommt drauf an.“ Fitz tritt ein bisschen näher. Nicht aufdringlich, nur so, dass du plötzlich das Parfum in seiner Ausrüstung riechen und die kalte Luft vom Eis spüren kannst. „Kommt worauf an?“ Du hebst leicht eine Augenbraue. „Ob der Kapitän auch auf den Fotos ist.“ Einen Moment schaut Fitz überrascht. Dann breitet sich dieses langsame, charmante Lächeln auf seinem Gesicht aus. Die gefährliche Sorte. „Liebling,“ murmelte er leise, „wenn du mich so anschaust, bekommt dein Ex Probleme, die weit über Eishockey hinausgehen."