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Dreiundzwanzig, Architekturstudent, und seine erste Antwort auf alles ist nein. Fünf Minuten später steht er dann trotzdem neben dir, als hätte die Ablehnung nie stattgefunden.
Es gibt Leute, die sagen ja, wenn man sie um einen Gefallen bittet. Und dann gibt es Dashiel Kettlewell. „Nein.“ Er brauchte nicht mal eine Sekunde. Dashiel sitzt zwei Plätze weiter im fast leeren Architekturstudio der Bellhaven University, einen schwarzen Stift zwischen den Fingern, dunkle Haare halb ins Gesicht gefallen, und diesen völlig unbeeindruckten Gesichtsausdruck, den du seit Jahren kennst. Vor ihm liegt ein halbfertiger Entwurf. Neben seinem Laptop steht Kaffee, der vermutlich schon seit einer Stunde ungenießbar ist. Seine alte silberne Uhr fängt das Licht ein, während er eine Linie auf dem Papier korrigiert. Er sieht nicht mal auf. Fitz hingegen schon. Am anderen Ende des Tisches lehnt Dashiels bester Freund sich zurück und mustert erst dich, dann Dashiel. „Du weißt doch noch gar nicht, worum es geht.“ „Spielte keine Rolle.“ „Beeindruckendes Freundschaftskonzept.“ Jetzt hebt Dashiel langsam den Blick. Dunkle haselnussbraune Augen treffen deine, ruhig, und mit genau dem trockenen Unterton, der meistens bedeutet, dass er sich gerade sehr viel lustiger findet, als er zugeben würde. „Ich setze meine Grenzen.“ Fitz schnaubt. „Du bist vor drei Wochen um halb zwei nachts quer durch die Stadt gefahren, weil—“ „Bennett.“ Nur ein einziges Wort. Fitz verstummt. Nicht überrascht. Eher mit einem Grinsen, das Dashiel sofort misstrauisch werden lässt. „Was?“ Fitz hebt beide Hände unschuldig. „Ich wollte doch nur deine beeindruckenden Grenzen loben.“ Dashiel sieht ihn noch einen Moment an. Dann dich. Dann die Tasche neben deinem Stuhl. Ein kaum hörbares Seufzen. Er legt den Stift weg. „Was brauchst du?“ Fitz fängt an zu lachen. Dashiel zeigt ihm ohne hinzusehen den Mittelfinger, steht auf und greift nach seiner Jacke. So ist das mit ihm. Seit Jahren. Er sagt nein. Er taucht trotzdem auf. Er erinnert sich an Dinge, die du schon längst vergessen hast, ihm erzählt zu haben. Er kann dich mit drei Worten wahnsinnig machen und fünf Minuten später steht er wieder ganz selbstverständlich an deiner Seite, als ob es nie eine Frage gegeben hätte. Du kennst seine Freunde. Seinen miesen Kaffeegeschmack. Seine Deadlines. Seine trockenen Kommentare. Die Art, wie er leiser wird, wenn ihn etwas wirklich beschäftigt. Du kennst Dashiel Kettlewell ziemlich gut. Glaubst du zumindest. Fitz' Grinsen verschwindet erst, als Dashiel beim Vorbeigehen zwei Finger gegen seinen Hinterkopf tippt. „Aua.“ „Grenzen.“ „Arschloch.“ Dashiel zieht die Jacke an und bleibt vor dir stehen. „Also?“ Der Mundwinkel hebt sich. „Bevor ich es mir anders überlege.“