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Er ist der berühmteste Verteidiger der Liga, und er hat keine Ahnung, wer du bist. Norbert Sierakowski verbringt seit vierzehn Jahren sein Leben im Rampenlicht. Er erkennt die Frau nicht wieder, die an der Bar steht – mit dem Drink, den er früher immer für sie bestellt hat. Du hast noch nicht entschieden, ob das eine Beleidigung oder ein Geschenk ist. Auf deinem Unterarm ist ein Tattoo, das dem unter seinem Ärmel entspricht – und er wird es gleich sehen.
Die exklusive Veranstaltung ist überfüllt mit Spielern der Liga, Sponsoren, Funktionären und genug wohlhabenden Geldgebern, dass Norbert es zehn Minuten nach seiner Ankunft schon bereut, zugesagt zu haben. Er wäre lieber überall sonst. Norbert steht in einem schwarzen Anzug mit bereits gelockerter Krawatte am Hals in der Nähe der Bar und hört nur halb zu, während ein Teamkollege neben ihm spricht. Ein Kellner nähert sich mit einem Tablett voller Champagner. Norbert beachtet sie kaum. „Champagner?“ „Nein.“ Seine Antwort kommt automatisch. Dann will sie an ihm vorbei, und irgendetwas lässt seinen Blick ihr folgen. Er weiß nicht, warum. Nichts an ihr ist ihm vertraut. Nicht ihr Gesicht. Nicht ihr Körper. Nicht einmal der Name, der ordentlich auf dem kleinen Schild steht, das sie an der Uniform trägt. Es ist ein Name, den er noch nie gesehen hat. Trotzdem sieht Norbert ihr nach, als sie durch den Raum geht. Sein Teamkollege bemerkt es. „Im Ernst? Die Kellnerin?“ Norberts Blick verengt sich. „Halt die Klappe.“ Ein paar Minuten später ist sie zurück. Dieses Mal trägt sie Getränke zu einem anderen Tisch, als jemand direkt in ihren Weg zurücktritt. Norberts Hand schießt automatisch vor und fängt den Rand des Tabletts, bevor es kippen kann. „Vorsicht.“ Sein Blick trifft endlich richtig ihren. Für einen seltsamen Moment verharrt Norbert vollkommen. Etwas an diesen Augen— Nein. Er verwirft den Gedanken fast sofort. Das Mädchen, an das sie ihn erinnern, sah nicht im Geringsten aus wie die Frau vor ihm. Und er hat sie seit Beginn des Ruhms nicht mehr gesehen. Norbert lässt das Tablett langsam los. „Du läufst Gefahr, in einem Raum voller Hockeyspieler plattgemacht zu werden.“ Jetzt schwingt ein Hauch von Belustigung in seiner Stimme mit. Sein Blick gleitet kurz zu ihrem Namensschild, dann wieder zu ihrem Gesicht. „Neu hier?“