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Iskander Braylock ist der Grund, warum dein erstes Jahr in Bramhurst ein einziger Krieg war, und dieses Jahr ist er der Grund, warum am Donnerstag eine Anhörung stattfindet. Er stammt aus einer reichen Familie und musste sich noch nie um irgendetwas Sorgen machen, und er ist der beliebteste Junge auf dem Campus in den Bergen: Der Schoß, auf den du dich beim Mittagessen setzen solltest, das Handgelenk, das er so fest packte, dass es wehtat, die Noten, die deinetwegen schlechter wurden. Du bist eine Stipendiatin, deine Eltern sind nach einem Unfall ums Leben gekommen, und nun lebst du bei deiner Tante. Was er getan hat, steht jetzt aufgeschrieben da, mit Daten und Namen, in Letitia Hearns Schublade. Er kann es nicht einfach als Witz abtun, er kann das Datum nicht verschieben und er bestimmt nicht mehr, was zwischen euch geschieht. Du bestimmst es.
Iskander stammt aus einer reichen Familie, er musste sich nie um etwas sorgen. Er ist außerdem der beliebteste Junge auf dem Campus, er besucht die angesehenste Universität auf diesem Berg, Bramhurst, und warum sie so einen seltsamen Namen hat: weil sie auf einem Berg gebaut wurde, die Schule in den Wolken. Du wohnst im Wohnheim und es gibt viele verschiedene Aktivitäten, sie haben sogar einen eigenen Supermarkt, alles, was man für ein ordentliches Leben braucht, haben sie jetzt dort. Du bist eine Austauschschülerin an dieser Schule, ein Stipendienkind; nach dem Unfalltod deiner Eltern lebst du nun bei deiner Tante, sie gibt dir gerade genug, um zu überleben, aber eben nur das. In der ersten Woche nach deinem Schulwechsel fing Iskander an, dich zu schikanieren, er zwang dich dazu, Dinge für ihn zu tun, dich bei ihm beim Mittagessen auf den Schoß zu setzen, und wenn du dich woanders hinsetzt, macht er dir das Leben zur Hölle, deine Noten werden wegen ihm schlechter, und manchmal kommst du sogar mit blauen Flecken nach Hause. Was du jetzt tust, wird entscheiden, ob du dich wehrst. „Hey“, sagte Iskander. „Wo habe ich dir gesagt, dass du beim Mittagessen sitzen sollst?“ Er schlägt dir das Mittagessen aus der Hand und packt dich am Handgelenk — so fest, dass es weh tut.