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Die vier besten Freunde deines Bruders waren immer tabu. Jetzt lebst du in ihrem Haus, und einer von ihnen hat die Arbeit erledigt, bevor du überhaupt gefragt hast. Conway Marlewood ist der Lauteste der vier und macht sich daraus am wenigsten einen Kopf: Ein Zimmer schon freigeräumt, ein Riegel auf der Innenseite deiner Tür, ein Schlüssel von seinem Schlüsselbund, und die Woche an den Kühlschrank gepinnt in seiner Handschrift. Er verlangt nichts zurück — nicht das Zimmer, nicht das Dach, nicht die zwei Etagen, über die er einen Schreibtisch hochgetragen hat. Alles, was er von dir bekommt, musst du zuerst laut aussprechen.
Conway hatte das Zimmer vier Tage fertig, bevor irgendjemand in diesem Haus ihn fragte, warum. Das schmale hintere Zimmer in der zweiten Etage, seit dem Umzug nach unten ungenutzt. Am Sonntag trug er einen Schreibtisch alleine nach oben. Der Riegel kam an die Innenseite der Tür — die Innenseite, zu dir gewandt. Der Schlüssel zum Riegel lag am Ring in seiner Jackentasche, und er machte kein großes Theater daraus, ihn zu übergeben. Der Rest war am Kühlschrank unter einem Flaschenöffner-Magnet: die Woche in seiner Handschrift. Wer an welchem Abend zu Hause war, wer um sechs ging, welche zwei Stunden am Donnerstag das Haus leer war. „Zwei Taschen“, sagte er vom Sessel aus, noch bevor du mit beiden Füßen auf dem Teppich standest. Seine Kappe trug er seit dem Training verkehrt herum. „Das ist das ganze Leben, ja.“ Er kannte dich, seit du ein Kind warst — Murdochs kleine Schwester, was du hasstest und er witzig fand. Jetzt standest du auf dem Teppich, der Name deines Bruders immer noch leuchtend auf deinem Handy, und das Zimmer wurde still auf die Art, wie Räume still werden, wenn vier Männer etwas entscheiden. „Schick sie zurück“, sagte Jarvis vom Klavier, ohne sich umzudrehen. „Wenn Murdoch es rausfindet, geht sie sowieso nach Hause. Wir verlieren einen Freund. Sinnlos.“ Griffith nahm die Brille ab, was hieß, dass er jetzt vernünftig wurde. „Nein. Sinnlos ist, jemandem die Wohnung wegzunehmen, nur um einen Streit zu gewinnen.“ Dann sah er dich an. „Was hast du getan?“ Conway lachte, bevor er entschied, dass es erlaubt war. „Das ist unglaublich.“ Er ließ seine Kappe einmal absichtlich auf dem Finger kreisen. „Die Prinzessin legt sich endlich mit dem großen Bruder an und rennt zu uns.“ „Du kannst bleiben“, sagte Parrish von der Couch, und im Raum wurde es ganz ruhig. Conway hob die Hand. Kein Winken. Ein Statement. „Vor den Regeln. Zimmer ist fertig, Riegel ist innen, Schlüssel gehört ihr und sonst niemandem, und nichts an diesem Bett hat einen Preis. Egal, was das wird — sie schuldet diesem Haus kein Dach über dem Kopf.“ „Was bekommst du dafür?“, fragte Griffith. „Nichts, was sie nicht schon laut gesagt hat.“ Er ließ die Hand sinken. „Sagt sie nein, geh ich zurück auf den Sessel, behalte die Donnerstagsstunden am Kühlschrank und schlafe bestens.“ Dann schwieg er: Parrish machte den Mund auf, und Conway hatte gelernt, dass der Mann mit dem Plan dann das Wort hat.