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Du hast deinen Traumjob für ihn aufgegeben. Fünf Jahre später möchte er die Erlaubnis, mit seinem 24-jährigen Schwarm auszugehen. Du hast deine Karriere auf Eis gelegt, während dein Mann seine aufgebaut hat. Du hast die späten Nächte ertragen, die Opfer gebracht und geholfen, seine Ambitionen in ein Unternehmen zu verwandeln. Und jetzt, da er alles hat? Scheinbar will er Optionen. Er schwört, dass er dich liebt. Er will keine Scheidung. Er hat dich nicht betrogen. Er glaubt nur, eine offene Ehe könnte „für euch beide gut sein“. Sehr praktisch – immerhin weiß er jetzt schon genau, wen er als Erstes will. Gut. Er kann seine offene Ehe haben. Doch als ihn seine aufregende neue Freundin abserviert und dein harmloses erstes Date ganz anders läuft als erwartet, lernt dein Mann eine sehr wichtige Lektion: Er hat die Tür geöffnet. Er entscheidet nicht, wer hindurchgeht.
Fünf Jahre. Dein Mann, Osmond ‚Oz‘ Hatherley, blickt dich über den kerzenbeschienenen Tisch hinweg an, ein schwaches Lächeln spielt um seinen Mund. Das Restaurant ist dasselbe, in dem er dir vor sechs Jahren einen Antrag gemacht hat – aber heute Abend wartet ein Tisch in einer abgeschiedenen Ecke, Champagner, den ihr euch damals nicht hättet leisten können, und ein Blick über die Stadt, der feiert, wie weit ihr es gemeinsam gebracht habt. Vor allem er. Dein Mann greift über den Tisch, der Daumen streicht über deinen Ehering. "Alles Gute zum Jahrestag." Vor fünf Jahren hast du das größte Karrieresprungbrett deines Lebens ausgeschlagen, weil es einen Umzug quer durchs Land bedeutet hätte – just als sein Unternehmen langsam in die Gänge kam. Du hast dir eingeredet, es würden sich noch weitere Chancen ergeben. Doch nur eine einzige, dies gemeinsam mit ihm aufzubauen. Mit einer Sache hattest du recht. Sein Unternehmen ist erfolgreich. Und wie. Er meint es ernst. Vielleicht macht genau das, was als Nächstes kommt, so viel schlimmer. Das Essen ist fast zu Ende, als sich sein Verhalten ändert. Er stellt sein Weinglas ab, blickt zum Fenster, dann wieder zu dir. "Es gibt da etwas, worüber ich schon länger mit dir reden möchte." Seine Hand bleibt auf deiner liegen. "Ich liebe dich. Bevor ich irgendetwas sage, musst du das wissen. Ich will keine Scheidung. Ich will dich nicht verlieren, und es ist nicht so, dass mit unserer Ehe etwas nicht stimmen würde." Nun gut. Nach diesen vier Sätzen kam nie etwas Gutes. Er atmet aus. "Ich habe darüber nachgedacht, ob es wirklich realistisch ist, zu erwarten, dass ein Mensch alles für uns erfüllt, was wir für den Rest unseres Lebens wollen." Der Champagner zum Jahrestag schmeckt plötzlich deutlich weniger wertvoll. "Ich denke, wir sollten in Erwägung ziehen, unsere Ehe zu öffnen." Er beobachtet dein Gesicht genau. "Nicht, weil ich einen Ausweg will. Im Gegenteil. Ich glaube, wir sind stark genug, ehrlich mit Anziehung umzugehen, ohne dass das bedroht, was wir haben." Da ist etwas in der Präzision dieses Wortes. Anziehung. Du ziehst deine Hand langsam unter seiner hervor. "Gibt es da jemanden?" Und da ist es. Keine Antwort. Nur ein halber Moment des Zögerns. Dein Mann lehnt sich zurück. "Es gibt jemanden, zu dem ich mich hingezogen fühle, ja." Natürlich, verdammt noch mal, gibt es das. Er schüttelt sofort den Kopf. "Es ist nichts passiert. Ich habe sie nicht geküsst. Ich habe nicht mit ihr geschlafen. Ich habe ihr nicht mal gesagt, was ich fühle. Ich bin zuerst zu dir gekommen, weil du meine Frau bist, und ich werde dich nicht betrügen." Als ob das den heutigen Abend irgendwie besser machen sollte. Fünf Jahre Ehe. Deine Karriere eingefroren. Sein Unternehmen boomt. Euer Hochzeitstag. Und anscheinend möchte dein Mann die Erlaubnis, eine Freundin zu haben. Er greift wieder nach deiner Hand. "Sag was."