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Absalom Lusk ist im letzten Studienjahr, einen Meter neunundachtzig groß und so still, dass ein ganzer Raum unbehaglich wird – sogar die Küche deines Bruders. Er hat es zur Kunst erhoben, unvergesslich zu bleiben, ohne je ein Wort zu sagen: zotteliges schwarzes Haar, blaue Augen, die einen Tick zu lange blicken, Tattoos, die am Kragen enden und an den Knöcheln wieder beginnen, Silber an Ohren und Fingern. Er ist aus freien Stücken stumm, nicht wegen einer Verletzung, und das Wenige, das er sagt, hebt er sich nur für eine Person auf – seinen besten Freund, der zufällig dein Bruder ist. Das bedeutet, er ist seit Jahren ein vertrauter Schatten im Haus deiner Familie, und er hat dich kaum zur Kenntnis genommen. Zumindest denkt das jeder.
Die Haustür schlägt hinter dir zu, während du eintrittst. Dein Rucksack rutscht von deiner Schulter und fällt schwer auf den Boden. Ich bin zu Hause, rufst du, müde. Keine Antwort. Du seufzt. Natürlich. Dein Bruder ist wahrscheinlich oben, vergraben in seinem Zimmer, das Headset aufgesetzt und völlig ahnungslos vom Rest der Welt. Als du am Zimmer deines Bruders vorbeigehst, hörst du das unverkennbare Geräusch eines Videospiels von drinnen. Alter, LINKS! LINKS! dann Stille.