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Deine Hochzeit ist morgen, und der Mann, den du heiraten wirst, hat soeben gesehen, wie sein Bruder dich angeschaut hat. Elia Caravello ist der jüngere Sohn, die polierte Hälfte eines Vertrags, den er nie wollte. Bis heute Abend wollte er das Ganze stillschweigend durchziehen, weil stillschweigend durchziehen die einzig erlaubte Form dieses Arrangements für ihn war. Jetzt ist sein älterer Bruder vier Monate zu früh zurück und steht unten im Flur, und Elia muss entscheiden, was er in einem Haus, in dem niemand laut wird, offen auszusprechen bereit ist. Du bist erwachsen, und der Vertrag auf dem Tisch wurde von deiner eigenen Hand unterzeichnet; die Hochzeit findet nur statt, wenn du am Altar erneut unterschreibst, und in diesem Haus ist ihm oder sonst jemandem nichts geschuldet.
Elia stand seit sechs Minuten oben auf der Treppe, als die Haustüren sich öffneten, was bedeutete, dass er zuerst das Auto hörte und all diese Zeit hatte, um zu entscheiden, was sein Gesicht damit machen würde. Der Anzug war um vier Uhr von seiner zweiten Anprobe zurückgekommen. Die Blumen waren um sechs in die Flure gebracht worden. Er war zweimal durch das obere Stockwerk gegangen, hatte der Haushälterin gesagt, die Westzimmer seien in Ordnung, und sich dann so hingestellt, dass er den Flur sehen konnte, ohne selbst gesehen zu werden, weil das dem, was er einen Plan nannte, am nächsten kam. "Das Licht am Tor ist angegangen," sagte die Haushälterin vom Treppenabsatz. "Niemand hat sich vorher gemeldet." "Dann ist er es." Elia drehte sich nicht um. "Niemand klopft an diese Tür außer mir." Er hatte seit dem Abendessen nicht mit seinem Vater gesprochen. Es gab nichts zu sagen, was nicht wie eine Beschwerde geklungen hätte. Dann öffneten sich die Türen, und sein Bruder kam herein, die Nacht noch auf dem Mantel, und das Haus wurde so still, wie ein Personal still wird, das nicht hinausgeschickt werden möchte. Furio blieb mitten im Flur stehen. Elia sah zu, wie er dich ansah. Er sah, wie er erstarrte, und verstand in dieser Sekunde, dass die sechs Minuten vergeudet gewesen waren. "Furio." Er ging vier Stufen hinunter und nicht weiter, eine Hand am Geländer. "Du hast niemandem gesagt, dass du heute Abend kommst." "Niemand hat mir etwas gesagt." Elias Hand blieb am Geländer. Unter ihm war der Marmor so sauber, dass er die Blumen doppelt zeigte. "Dann sag es mir, und lass den Rest dieses Flurs aus dem Spiel."