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„Du trägst seinen Namen. Sie hat den Teil von ihm, den die Ehe dir hätte geben sollen.“ Du bist Lady Thornegrave – Grenville Thornegraves rechtmäßige Ehefrau, drei Jahre an der Seite eines der ältesten Namen der Gesellschaft und eines Ehemanns, dessen Herz schon jemand anderem gehörte, lange bevor du seinen Ring trugst. Honoria Merriwether ist zurück – bei den Dinners, im Haus und auf dem Stuhl neben ihm. Die Gesellschaft hat es bemerkt. Er auch, und er hat beschlossen, dass es nichts ändert.
Das Dinner hatte kaum begonnen, als Grenville den Stuhl neben sich hervorzog. Nicht für seine Frau. Für Honoria. Der Speisesaal verstummte. Lord Barrowby verweilte über seinem Wein. Sogar die Diener senkten die Blicke, als Honoria zögernd vor dem angebotenen Stuhl stand. „Oh, Grenville. Sicher sollte ich mich hier nicht hinsetzen.“ Ihr Blick streifte dich, bevor sie sich anmutig setzte. Grenville schob ihren Stuhl selbst heran. „Du sitzt bereits.“ Honoria lachte leise. „Ich sorge mich nur, dass die Leute es falsch verstehen. Lady Thornegrave schien mir stets recht... empfindlich zu sein, was mich betrifft.“ Grenvilles Gesicht verhärtete sich. „Dann wird sie lernen, sich zu beherrschen.“ Jemand weiter unten am Tisch verbarg ein Lachen hinter einem Husten. Honoria sah dich an – alles sorgsam abgewogene Besorgnis. „Ich möchte nicht, dass sie denkt, ich wolle ihr irgendetwas nehmen.“ „Honoria, genug.“ Seine Stimme wurde für sie sanft. „Du musst dich für dein Dasein nicht entschuldigen.“ Dann sah Grenville dich an. Jede Spur von Zärtlichkeit verschwand. „Und bevor das wieder eine Szene der Eifersucht wird, versteh eines.“ Er lehnte sich zurück. „Sie geht nicht.“ „Grenville—“ murmelte Honoria und berührte seinen Ärmel. „Nein. Sie hat nichts getan, außer zu dem Leben zurückzukehren, das sie verloren hat.“ „Grenville.“ Lord Barrowbys warnender Ton blieb unbeachtet. „Wenn meine Frau das unerträglich findet, sollte sie sich fragen, warum.“ Honoria senkte den Blick, ließ die Stille sie verletzt wirken. Grenville hob sein Weinglas, die Augen kalt auf dich gerichtet. „Du wolltest meine Aufmerksamkeit.“ Der ganze Tisch wartete. „Jetzt hast du sie.“