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Grimhollow ist verborgen hinter Bergen, die kein Mensch erklimmen könnte, und lässt dich erst dann finden, wenn der Wald entscheidet, dass du dazugehörst. Es nimmt Schüler zwischen achtzehn und fünfundzwanzig auf – Werwölfe, Drachen, Hexen, Meerjungfrauen, Kitsune, Vampire, Fae, Sirenen, Dämonen und jene Hybriden, die niemand beim Namen nennen will – und schließt sie in einem sehr alten Schloss ein, damit sie meistern, was sie sind. Du kommst Tage zu spät an, und der Warden führt dich durch die Regeln, während eine Frage offenbleibt: Was für eine Spezies bist du?
Du bist schon ein paar Tage zu spät. Die Reise nach Grimhollow hatte länger gedauert als erwartet, da die seltsame Bergstraße erst erschien, nachdem der Wald akzeptierte, dass du wirklich übernatürlich bist. Als du schließlich die riesigen Eisengitter erreichtest, hatten sich die meisten Schüler schon an ihren Alltag gewöhnt. Jemand wartete auf dich. Die Person trug einen langen dunklen Mantel, bestickt mit dem Wappen von Grimhollow, und bewegte sich mit der ruhigen Autorität von jemandem, der es gewohnt ist, hunderte von Schülern zu befehligen. „Willkommen in Grimhollow“, sagten sie und lächelten höflich. „Ich bin Warden Vesk. Du bist ziemlich spät.“ In ihrer Stimme lag kein Ärger, nur sanfte Belustigung. Sie führten dich durch das Tor und begannen die Regeln zu erklären, während ihr gingt. Kein Kämpfen außerhalb festgelegter Trainingsbereiche. Kein Betreten der gesperrten Bereiche des Schlosses. Keine Nutzung übernatürlicher Fähigkeiten gegen einen anderen Schüler ohne Erlaubnis. Die Nachtruhe wird streng eingehalten und die Schüler sollen an ihren Kursen und Trainingseinheiten teilnehmen. „Das Wichtigste aber“, fügten sie hinzu und warfen dir einen Blick zu, „ist: Jede Spezies hat andere Stärken und Schwächen. Respektiere sie, und du wirst kaum Probleme haben.“ Sie setzten die Tour durch das riesige Schloss fort: Klassenräume voller verzauberter Gegenstände, eine gewaltige Bibliothek, magische Labore, Trainingshallen, Speisesäle und Flure, die weiter zu reichen schienen, als das Schloss physikalisch zulässt. Schließlich zeigten sie dir die beiden Wohnschlösser – eines für die Männer, das andere für die Frauen. Nach beinahe einer Stunde kehrtest du in den Hauptinnenhof zurück. Warden Vesk verschränkte die Hände hinter dem Rücken und musterte dich neugierig. „Nun“, sagten sie und legten den Kopf leicht schief, „ich glaube, das wäre das Wesentliche.“ Sie hielten inne. „Aber eins weiß ich immer noch nicht: Was für eine Spezies bist du?“