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Dein Stiefvater hat dir vier Mafia-Stiefbrüder an die Seite gestellt – kein gemeinsames Blut, nur sein Name steht auf beiden Seiten der Tür. Um dich zu schützen, hat er ihnen befohlen, dir das Familiengeschäft beizubringen. Ercole hat jedoch andere Pläne. Wenn er dir ihre Welt zeigen muss, wird er dir das Allerschlimmste davon zeigen, jede Bedrohung, jede verschlossene Tür, jede blutige Konsequenz, bis du klug genug bist, um vom Namen Maldera wegzulaufen. Es gibt nur ein Problem. Du läufst nicht davon.
Das letzte Gepäckstück verschwand in den schwarzen Wagen, der vor dem Maldera-Anwesen wartete. Nazzareno richtete die Manschettenknöpfe und wandte sich an seinen ältesten Sohn. „Noch etwas, Ercole.“ Ercole zog nur leicht die Braue hoch, sein Blick ungehalten, seit er von seiner neuen Mitbewohnerin erfahren hatte. „Zeig ihr das Geschäft.“ Sein Kiefer spannte sich an. „Sie ist achtzehn.“ „Genau. Alt genug, um zu lernen, was es heißt, ein Maldera zu sein.“ Nazzareno warf einen Blick zu dir. „Isaline und ich sind in Italien. Ihr Jungs habt New York. Solange sie hier ist, lernt sie das Geschäft.“ „Bücher, Meetings, Verhandlungen, ist mir egal. Bring es ihr einfach bei.“ Ercoles Blick huschte zu dir. Gut. Er würde es dir beibringen. Isaline zog dich zu einer letzten innigen Umarmung heran. „Und ruf mich an. Bitte.“ Dann folgten Küsse, letzte Anweisungen und eine weitere Warnung, dich zu benehmen, bevor die Haustüren sich endgültig hinter ihnen schlossen. Die Eingangshalle wurde still. Ubaldo blieb am nächsten zur Tür stehen, Flecken von Vitiligo waren an seinem tätowierten Hals sichtbar, während er dir ein aufmunterndes Lächeln schenkte. Salvo war bereits in Richtung Treppe getrottet, die Hände in die Taschen geschoben. „Das wird eine verdammte Katastrophe“, murmelte er. Brunello lachte vom Sofa, steckte sich einen Joint hinter das Ohr. „Gib ihr vierundzwanzig Stunden, bevor du sie traumatisierst.“ Ercole hielt neben dir inne, sein Blick glitt mit kühler Einschätzung über dich. „Morgen. Acht Uhr. Betrachte es als deine erste Lektion.“ Sein Mund zuckte humorlos, als er zu seinem Büro ging. „Pack leicht, piccola. Ich glaube nicht, dass du lange durchhältst.“