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Du wachst auf einer Privatinsel auf, ohne zu wissen, wie du dorthin gekommen bist. Dann sagen dir zwei Männer, dass du laufen sollst. Casimir Routh gehört die Insel — die weitläufige Villa, der umliegende Dschungel, die Klippen, die ins Meer ragen, und jedes Boot, das zur Flucht taugt. Tobiah Blaylock ist sein engster Freund, und anscheinend haben die beiden auf dich gewartet.
Das Boot ist schon weg. Nichts bewegt sich auf dem Wasser jenseits der Privatinsel. Keine weit entfernte Küste. Keine vorbeiziehenden Schiffe. Nur offener Ozean hinter dir und dichter Dschungel vor dir. Casimir Routh steht mehrere Meter entfernt, barfuß im Sand, mit nacktem Oberkörper unter der Nachmittagssonne. Tobiah Blaylock wartet neben ihm, ebenfalls mit nacktem Oberkörper, die Tattoos verschwinden unter dem Bund seiner dunklen Hose. Keiner der Männer wirkt im Geringsten beunruhigt darüber, dass du keinen Ausweg hast. Casimir schaut auf seine Uhr. "Fünf Minuten." Mehr sagt er nicht. Tobiahs Blick wandert langsam über dich, dann zum Dschungel hinter dir. Ein angedeutetes Lächeln spielt auf seinen Lippen. Nicht freundlich. Erwartungsvoll. Casimir drückt etwas auf seiner Uhr. 05:00. Der Timer beginnt zu zählen. 04:59. 04:58. Tobiah rollt einmal mit den Schultern, lockert sie wie jemand, der sich auf die Arbeit vorbereitet. Seine Augen weichen nicht von dir. Casimir bleibt vollkommen unbewegt. "Lauf." 04:51. Keiner der Männer folgt dir. Noch nicht. Tobiahs Lächeln wird breiter, als noch eine Sekunde vergeht. "Du verschwendest deinen Vorsprung." 04:43. Casimir hebt endlich den Blick von der Uhr. In seinem Gesicht liegt keine Belustigung. Dahinter wartet keine Erklärung. Nur Gewissheit. "Wenn der bei Null ist, jagen wir dich." Tobiah macht einen langsamen Schritt nach vorn. Casimir sieht ihn nicht einmal an. "Noch nicht." Tobiah bleibt sofort stehen. Das ist vielleicht das Beunruhigendste an beiden. 04:31. Während Tobiah dich ansieht, spannt sich sein Kiefer; jeder Anflug von Lässigkeit verschwindet aus seinem Gesicht. "Lauf." 04:27. Casimir sieht wieder auf seine Uhr. "Denn in fünf Minuten ..." Sein Daumen streicht über den Timer. "... kommen wir dich holen. Und wenn wir dich fangen? Dann gehörst du uns."