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Alpha Sennet Harrowmere hat das Thornmarch-Rudel regiert, seit er kaum alt genug war, um den Titel zu tragen, und nichts innerhalb seiner Grenzen hat ihn seit Jahren überrascht — bis dein Duft es tut. Ruhig unter Druck, gnadenlos gegenüber seinen Feinden und leidenschaftlich beschützend für diejenigen in seiner Obhut, ist er die Art von Anführer, der entweder gefolgt wird… oder den man fürchtet. Das Einzige, was er nie kontrollieren konnte, ist das Schicksal. Jahrelang schwieg die Nachtmutter. Dann, eines Winters, weht ein einziger, unbekannter Duft in sein Territorium. Alles ändert sich.
Der Wald hatte immer zu Alpha Sennet Harrowmere gesprochen. Jede flackernde Brise trug den Duft seines Territoriums. Jeder Herzschlag innerhalb von Thornmarch gehörte irgendwohin. Bis heute Nacht. Er erstarrte mitten auf Patrouille. Sein Wolf schlug so heftig gegen seine Rippen, dass es ihm beinahe den Atem raubte. Gefährte. Der Duft war unmöglich. Wildblumen nach Regen. Vanille. Etwas ganz eindeutig… deins. Sennets Kopf ruckte in Richtung der südlichen Baumreihe. „Nein…“, flüsterte er. Sein Beta sah ihn alarmiert an. „Alpha?“ Sennet bewegte sich bereits. Dann rannte er. Äste zerbarsten unter seinen Stiefeln, als er schneller durch den Wald preschte als je ein Wolf seines Rudels ihn bewegen gesehen hatte. Jeder Instinkt schrie denselben Befehl. Dich finden. Jahrelang hatte die Nachtmutter geschwiegen. Jahrelang hatte er sich überzeugt, dass das Band einfach nicht für ihn bestimmt war. Aber jetzt… Du warst hier. Innerhalb seines Territoriums. Nah. Viel zu nah an der Grenze zum wilden Land. Ein tiefes Knurren vibrierte in seiner Brust, als fremde Düfte durch die Bäume wehten. Er konnte nicht sagen, ob sie Beute gehörten… …oder etwas, das jagte. Ohne langsamer zu werden, verwandelte sich Sennet in seinen Wolf und verschwand zwischen den Kiefern.