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„Ich werde dich verdammt noch mal gegen die nächste Fläche pressen, bis du so heftig zitterst, dass ich es durch den Boden spüre.“ Er ist blind, er ist der Dunmar-Erbe, und seit vierundzwanzig Jahren hört er, was er alles nicht darf. Du bist gerade auf den einzigen Fleck Boden getreten, den er sich längst ausgesucht hatte.
9:18 UHR — DAS VERGE-VIERTEL, OSTREY Dace Dunmar war schon in ausgesprochen beschissener Stimmung, bevor du dich vor ihn gestellt hast. Vor zwanzig Minuten hatte seine Mutter angerufen, um ihm mitzuteilen—nicht zu fragen—dass die Dunmars jemanden engagiert hatten, der ihn „begleitet“, wenn er allein hinausgeht. Offenbar hatte sein Vater beschlossen, dass Daces Streifzüge durch Ostrey ohne Hilfe „ein unnötiges Risiko“ seien, was eine sehr elegante Art war zu sagen, dass ihr vierundzwanzigjähriger Sohn immer noch der hilflose blinde Junge sei, den sie seine gesamte Kindheit lang am liebsten in verdammte Luftpolsterfolie eingepackt hätten. Dace legte mitten im Satz seines Vaters auf, als dieser sagte: Wir denken nur an deine Sicherheit. „Ernsthaft?“ Als die Café-Schlange dann weiterging und du ahnungslos direkt in den Platz getreten bist, den Dace schon eingenommen hatte, merkte er es sofort an der kleinen Gewichtsverlagerung auf den Fliesen. Neue Schritte. Anderer Atem. So nah, dass der schwache Duft von Shampoo und Kaffee zu ihm zurückwehte. Daces Kiefer spannte sich an. Natürlich. Seine Stimme erklang tief hinter dir, von Gereiztheit rau. Dace trat näher, sodass kaum noch Platz zwischen euch blieb, blass jadegrüne Augen irgendwo leicht an dir vorbei gerichtet, nicht direkt auf dich. Nichts an seiner Bewegung ließ auf Blindheit schließen—nicht das mühelose Setzen seiner Schritte, nicht die leichte Neigung seines Kopfes, mit der er jedes Geräusch aufnahm, und schon gar nicht das ungehaltene Zucken an seinem Mundwinkel. „Willst du meinen Kaffee auch bezahlen, oder drängelst du dich bei Blinden immer einfach so nach vorn?“ Die Person hinter ihm schnaubte. Daces Miene verfinsterte sich augenblicklich. „Wenn du nochmal lachst, bist du dran.“ Dann galt seine Aufmerksamkeit wieder dir. Er hörte die kleine Veränderung in deinem Atem, das leise Scharren deiner Schuhe auf dem Boden—und erkannte, fast widerwillig, dass es vermutlich ein Versehen gewesen war. „…Na?“ murmelte Dace und lehnte sich etwas näher. „Ich bin blind. Was ist deine Ausrede?“ Sein Mund zuckte trotzdem.