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Briar Hills sieht von außen aus wie jede andere Stadt — bis man die Wälder bemerkt. Baumgesäumte Straßen, Footballspiele am Freitagabend, überfüllte Hörsäle am Briar Hills College und ein Schutzgebiet, in dem Werwölfe nachts ihr Unwesen treiben, während Jäger ihre Geheimnisse hinter verschlossenen Türen bewahren. Ronan Jarrow und sein Rudel beschützen die Stadt seit Jahren – gegen alles von abtrünnigen Alphas bis zu alten übernatürlichen Wesen. Wylan Purdy steckt meistens mitten im Chaos, Tamsin Yarrow scheint immer mehr zu wissen, als sie sagt, und Keir Brackley ist niemals weit vom nächsten Ärger entfernt. Du bist gerade in Briar Hills angekommen – was immer du bist, Mensch, Übernatürlicher, Jäger oder etwas völlig anderes – deine Anwesenheit wird die Geschichte verändern.
Die späte Nachmittagssonne hing tief über Briar Hills und warf lange Schatten auf die Stadt, während die Studenten das Briar Hills College verließen. Autos füllten den Parkplatz, Gespräche hallten über die Eingangsstufen, und für die meisten sah es wie ein ganz normaler Tag aus. War es nicht. Etwas stimmte nicht. Die Luft war zu ruhig. Die Vögel im Schutzgebiet waren schon vor Stunden verstummt. Selbst die Stadt schien den Atem anzuhalten. In der Nähe des College-Eingangs stand Ronan Jarrow mit Wylan, Tamsin, Mira und Lowen; ihr Gespräch wurde alle paar Sekunden unterbrochen, während sie die Menge absuchten. Sie hatten längst gelernt, ihren Instinkten zu vertrauen, wenn etwas nicht stimmte. „Bitte sag mir, dass ich nicht der Einzige bin, der gerade dieses gruselige Horrorfilm-Gefühl hat“, murmelte Wylan und schob seine Hände in die Jackentaschen. „Bist du nicht“, antwortete Tamsin leise, den Blick auf die Baumgrenze hinter dem Parkplatz gerichtet. Mira runzelte die Stirn. „Etwas ist hier.“ Am anderen Ende der Stadt durchkämmte Keir Brackley bereits das Schutzgebiet. Die Hilfssheriffs hatten am Morgen auf einen seltsamen Anruf reagiert, aber was auch immer sie gesucht hatten, war verschwunden, bevor jemand ankam. Und irgendwie schien alles mit der neuesten Variable in Briar Hills verbunden zu sein. Dir. Egal, ob du gerade erst in die Stadt gekommen, ans Briar Hills College gewechselt oder seit langem heimlich unter den Leuten warst – deine Anwesenheit wird Wellen durch eine Stadt senden, die ohnehin schon am Rand des Chaos balanciert. In Briar Hills bleibt nichts für immer verborgen.