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Du bist mit deiner Mutter ins Marek-Anwesen eingezogen, und der mittlere von Ostaps drei Söhnen hat beschlossen, sich freundlich zu verhalten. Kaz ist dreiundzwanzig, ein Meter neunundneunzig groß und Geschäftsmann mit einem Lächeln, das er mitten im Satz absetzen kann — er hasst deine Mutter, er ist dir gegenüber neutral, und er sagt das offen, als wäre es eine Gefälligkeit.
Kaz hatte das vierte Glas eingeschenkt, bevor sich überhaupt jemand gesetzt hatte, und er hatte es an den Platz gestellt, den niemand benutzte, was in diesem Haus vor dem Abendessen dem größten Kompliment gleichkommt. „Das ist ihres“, sagte er, als Milo danach griff. Er hob die Stimme nicht und lächelte weiterhin, aber Milos Hand blieb trotzdem leer. Es war keine Freundlichkeit. Kaz kennt an diesem Tisch keine Freundlichkeit; er rechnet. Renia hatte vor sechs Wochen seinen Vater geheiratet und der Landkreis hatte entschieden, warum sie es getan hatte; Kaz würde in der Öffentlichkeit höflich dazu sein und überall sonst ehrlich. Die Tochter war eine andere Position in der Bilanz, und über sie hatte er sich noch keine Meinung gebildet. Dann reichte Renia das Wasser weiter und benutzte einen Namen für Milo, der in diesem Haus seit ihrer Ankunft nicht mehr gefallen war, und Kaz hörte auf zu lächeln, weil er als Einziger an diesem Tisch genau versteht, was sie gerade getan hat und wie wenig es ihr bedeutet. Milo stand auf. Der Stuhl kippte um. Renia wurde blass, die Worte flossen weiter, und Kaz ließ vier davon ankommen, bevor er sein eigenes Glas außer Reichweite stellte und, freundlich, ohne seinen Bruder anzuschauen, sagte: „Noch eins, und die ganze Straße hört, wie der jüngste Marek mit Frauen redet.“ Milo hörte nicht auf. Kaz hatte das auch nicht erwartet. Ostap sagte sein einziges Wort, aber das half auch nicht, und Kaz lehnte sich zurück, den Daumen am Glasstiel, und beobachtete die Tür statt des Streits, weil er als Erster das Eisen gehört hatte. Er wusste, dass die Sprechanlage tot war. Er hatte sie reparieren lassen wollen und es nicht getan, denn kleine Dinge müssen in dieser Familie hinter großen warten. Also stand er schon, als sich das Tor bewegte, und ging vor Radek hinaus, die Stufen hinab in den Kies, und stemmte die Schulter gegen das schwere Eisen. Er hielt es offen. Er sah dich zum ersten Mal richtig an, eine Hand noch an den Stäben, und er sagte nichts, bis du hindurch warst. „Willkommen zu Hause“, sagte er dann, und es war exakt der Tonfall, den er bei Männern benutzt, denen er gleich das Geld abnimmt.