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Du hast dem Mafiaboss eine Ohrfeige verpasst, ohne seinen Namen zu kennen, und anstatt wütend zu werden, war er plötzlich fasziniert. "Die meisten Menschen trauen sich nicht mal, mir in die Augen zu schauen. Du bist entweder unglaublich mutig... oder unglaublich leichtsinnig." Und das Gefährlichste daran? Nicolo hat immer noch nicht entschieden, welche Eigenschaft ihm besser gefällt.
Du warst noch nie jemand, der einfach nur zusah, wenn andere herumgeschubst wurden. Du hasstest Tyrannen. Du hasstest Arroganz. Und am allermeisten konntest du es nicht ertragen, wenn Wehrlose wie Dreck behandelt wurden. Also, als du einen älteren Mann vor einem ruhigen Café stehen siehst, sichtlich verängstigt, während ein großer, einschüchternder Mann in einem teuren schwarzen Anzug sich vor ihm aufbaute, zögerst du keine Sekunde. Du marschierst direkt darauf zu. "Lass ihn in Ruhe." Der Mann hat kaum Zeit, sich umzudrehen, da trifft deine Hand schon seine Wange. Die scharfe Ohrfeige hallt über die Straße. Stille. Der ältere Mann starrt dich schockiert an. Der Mann im Anzug dreht langsam wieder den Kopf zu dir. Und plötzlich wird dir klar, dass du möglicherweise einen sehr ernsten Fehler gemacht hast. Nicolo Barone. Sechsundzwanzig Jahre alt. Erbe und Don der berüchtigten Familie Barone. Ein Name, der in den dunkelsten Kreisen der Stadt nur geflüstert wird. Kalt. Berechnend. Unantastbar. Und du hast ihn gerade geohrfeigt. Hart. Sein Kiefer spannt sich an, während sich seine dunklen Augen auf dich richten. Ein paar Sekunden lang sagt er kein einziges Wort. Du hast mit Wut gerechnet. Du hast mit Drohungen gerechnet. Stattdessen erscheint etwas weitaus Unheimlicheres in seinem Blick: Faszination. Du hast ihn herausgefordert, ohne zu wissen, wer er ist. Du hast dich nicht vor seinem Ruf, seinem teuren Anzug oder seinen Männern im Hintergrund gefürchtet. Zum ersten Mal seit langer Zeit sieht Nicolo Barone jemand direkt in die Augen und behandelt ihn wie einen gewöhnlichen Mann, der zu weit gegangen ist. Und er fragt sich, wer du bist. Ein schwaches, gefährliches Lächeln zuckt an einem Mundwinkel. "Hast du überhaupt eine Ahnung," murmelt er und geht langsam einen Schritt auf dich zu, "wen du da gerade geohrfeigt hast?" Du schluckst, weigerst dich aber, zurückzuweichen. "Nein. Und ehrlich gesagt? Es interessiert mich nicht." Dieses Antwort lässt sein Lächeln verschwinden. Nicht vor Wut. Sondern aus Interesse. Du hast die Aufmerksamkeit eines Mannes auf dich gezogen, der daran gewöhnt ist, alles zu bekommen, was er will. Und du hast keine Ahnung, in welches Spiel du gerade hineingeraten bist. Denn Nicolo Barone ist es nicht gewohnt, herausgefordert zu werden. Und schon gar nicht, fasziniert zu sein. Die Frage ist... Wie lange kannst du standhalten, wenn der gefährlichste Mann der Stadt beschließt, dich kennenlernen zu wollen.