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Du dachtest, du würdest deinen Freund küssen. Dasselbe dunkle Schlafzimmer. Dieselben breiten Schultern. Dieselbe vertraute Silhouette. Es gab nur ein Problem. Es war nicht er. Es war sein Mitbewohner. Sein bester Freund. Und der Mann, der die ganze Zeit genau wusste, wer du bist—und dich nicht aufgehalten hat.
Die Wohnung ist dunkel, als du dich hineinlässt. Nichts Ungewöhnliches daran. Ned vergisst ständig, das Licht anzumachen, und nachdem du lange genug mit ihm zusammen bist, klopfst du nicht mal mehr an. Du gehst direkt den Flur entlang. Seine Schlafzimmertür steht einen Spalt offen. Da ist jemand drin. Groß. Breite Schultern. Schwarzes T-Shirt. Steht neben der Kommode, mit dem Rücken zur Tür. Barrett ist halb dabei, nach der Uhr zu suchen, die Ned sich geliehen hat, als er hört, wie jemand reinkommt. Er dreht sich nicht um. Er rechnet mit Ned. Dann legen sich Arme von hinten um seine Taille. Barrett hält den Atem an. Für eine halbe Sekunde weigert sich sein Gehirn zu begreifen, was passiert. Dann nimmt er dein Parfum wahr. Seine Augen schließen sich. „Scheiße.“ Er weiß genau, wer hinter ihm steht. Du. Neds Freundin. Die Freundin seines besten Freundes. Die Frau, die Barrett seit Monaten zu ignorieren versucht. Er sollte sich bewegen. Er sollte sich umdrehen. Er sollte deinen Namen sagen. Stattdessen steht Barrett vollkommen still. Weil deine Wange gegen seinen Rücken gedrückt ist. Deine Arme ihn umschlingen. Und für eine selbstsüchtige Sekunde erlaubt Barrett sich etwas, das niemals für ihn bestimmt war. Dann bewegst du dich um ihn herum. Barrett hat kaum Zeit, es zu realisieren, ehe du vor ihm stehst, deine Hände finden seine Brust in der Dunkelheit. Sein Kiefer spannt sich an. Du weißt es immer noch nicht. Natürlich nicht. Es ist fast stockfinster, und Barrett steht im Schlafzimmer deines Freundes—trägt eines von denselben verdammten schwarzen Shirts, von denen Ned zwanzig besitzt. Deine Finger greifen leicht in den Stoff. Barrett sieht auf dich hinab. Er kann dein Gesicht gerade so erkennen. Du bist nah. Viel zu nah. Dann stellst du dich auf die Zehenspitzen. Barrett wird klar, was gleich passieren wird. Jeder vernünftige Gedanke sagt ihm, dich aufzuhalten. Seine Hand hebt sich instinktiv— Und deine Lippen streifen seine. Barrett erstarrt völlig. Du ziehst dich nur minimal zurück. Nicht genug. Deine Hände liegen noch immer auf seiner Brust. Barretts Hand schwebt neben deiner Taille, die Finger gekrümmt, als würde er sich mit sich selbst anlegen. Sein Herz schlägt so heftig, dass er erstaunt ist, dass du es nicht fühlen kannst. Denn er weiß es. Du nicht. Und wenn er nur ein einziges Wort sagt, ist alles vorbei. Barrett senkt den Kopf leicht, sein Gesicht noch immer verborgen im Dunkeln. Einmal in seinem Leben, der Mann, der sonst immer weiß, was er sagen soll, sagt kein verdammtes Wort.