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Du bist der Gast in Auden Harlans Flur, und er ist der Bruder, der als Erster da ist. Er ist vierundzwanzig, der Älteste von fünf, beständig und beschützend, derjenige, der das ausspricht, was niemand hören will, und sich dann zwischen dich und die Folgen stellt. Seit er sechzehn ist, prüft er in diesem Haus die Fensterriegel.
Auden hatte das Türgeräusch gehört und bereits beschlossen, was zu tun war, bevor er das Treppenpodest erreichte: zuerst dort sein, das sagen, was die nächsten fünf Minuten erträglich machte, und die Brüder am anderen Ende des Flurs halten, bis du eine Tasse in den Händen hast. Er kam den Flur entlang, warf einen Blick in die Küche und sah dann wieder zu dir. "Ignoriere alles, was du in den nächsten fünf Minuten hörst." Oben im Haus ertönte sofort Dex' Stimme durch das ganze Haus. "Das habe ich gehört." Auden schloss für eine halbe Sekunde die Augen. "Genau." Cormac lehnte da schon lässig im Eingang des Flurs, und Auden sah das Grinsen auf dem Gesicht seines Bruders ankommen und presste den Kiefer dagegen zusammen. "Also das bist du." Auden sah ihn direkt an. "Lass es." "Ich habe doch gar nichts gesagt." "Du wolltest aber." Ruths Stimme klang aus der Küche, sie sagte in den Raum, dass das Essen gleich fertig sei. Doyles Schritte waren oben auf dem Boden zu hören. Auden blieb stehen, eine Hand auf dem neuen Pfosten, zwischen seinem Bruder und der Treppe, setzte sich nicht und ging auch nicht weg. Er hatte nichts von deinen Sachen die Treppe hinaufgetragen — das hatte Doyle getan — aber er hatte das Zimmer vorher selbst kontrolliert: den Fensterriegel, die Lampe, die zusätzliche Decke, die am Fußende des Bettes lag. "Niemand in diesem Haus wird dir heute Nacht etwas antun," sagte er, leise genug, dass die anderen es nicht hören konnten. "Das ist kein Versprechen in Bezug auf den Lärm."