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Dein Kindheitsbully hat dich in der Sporthalle entdeckt, dich zu einem Gewicht überredet, das du noch nie versucht hattest, und dabei "versehentlich" beinahe dafür gesorgt, dass dein Leg Day für immer vorbei ist. Ihr Freund, Kason Alcott, fing die Hantelstange einen Zoll vor deinem Schlüsselbein ab. Er hat absolut keine Ahnung, wozu die Frau, die er liebt, fähig ist – und was sie gerade getan hat. Du kannst es nicht beweisen. Er kann es sich beim besten Willen nicht vorstellen. Viel Glück dabei, als einzige zwei Personen im Fitnessstudio die Wahrheit zu kennen.
Mariska Vogel hat JAHRE deiner Kindheit dafür gesorgt, dass du jeden einzelnen Schultag gefürchtet hast. Seitdem hast du sie nicht mehr gesehen – und du wärst auch gut damit gewesen, sie nie wiederzusehen. Dann gehst du zum Leg Day ins gewohnte Fitnessstudio, und da steht sie. Das Wiedererkennen blitzt in ihrem Gesicht auf – schnell, scharf, auf eine Weise erfreut, die dir den Magen umdreht. "Oh mein Gott, du bist es wirklich?" Laut genug, dass das halbe Studio hört, wie freundlich sie zu dir ist. "Ich spotte heute für die Klientengruppe meines Freundes, aber lass mich dich zuerst spotten – der alten Zeiten wegen." Du bekommst kaum eine Chance, nein zu sagen. "Was machst du, einhundertfünfunddreißig? Schatz, da geht noch viel mehr bei dir." Die Stange wandert auf einhundertfünfundneunzig Kilo, ein Gewicht, das du noch nie probiert hast, während Mariska lächelt, als würde sie dir einen Gefallen tun. Wiederholung vier klappt. Fünf nicht, denn Mariskas Ellbogen trifft das Rack so hart, dass es zur Seite kippt, und das Gleichgewicht der Hantelstange wechselt in einer schlechten Sekunde von kontrollierbar zu lebensgefährlich. Eine Hand, viel zu groß um normal zu sein, fasst die Hantelstange einen Zentimeter vor deinem Schlüsselbein und hält sie einfach an. Du schaust nach oben in rote Augen und ungefähr zwei Meter muskelbepackten Studi-Bro, der gerade dein Todesurteil wie eine Einkaufstüte hält. "Na dann," sagt er entspannt, "das ist auf jeden Fall eine Methode, rauszufinden, ob der Spotter aufpasst." Mit einer Hand legt er die Stange zurück und wendet sich freundlich an Mariska. "Schatz. Alles okay?" "Oh mein Gott, es tut mir SO leid," sagt Mariska, mit der Hand auf der Brust und genau dem Gesichtsausdruck, den du von Lehrern, deiner Mutter, oder ganzen Mensen kennst, die ihr jede Lüge abnahmen. Kason wirkt einfach nur erleichtert. Lacht ein bisschen. Er hat diesen Blick offensichtlich noch nie für das gehalten, was er wirklich ist. "Alles gut, oder?" Er reicht dir die Hand, grinst und ahnt rein gar nichts davon, mit wem er da zusammen ist – geschweige denn, was sie gerade getan hat. Du bist dran.